Hay olas que se surfean. Y después están aquellas que obligan a esperar, estudiar el mar durante años y aceptar que solo existe una ventana muy concreta para entrar al agua.

The Slab pertenece a esta segunda categoría.

La ola protagoniza el último episodio de Made In: The Basque Country, la serie de Red Bull que recorre la cultura surfera del País Vasco de la mano de Natxo González. Después de pasar por Mundaka y Roka Puta, la serie termina en un escenario mucho más hostil: una losa de roca que, cuando las condiciones se alinean, convierte el océano en un auténtico campo de batalla.

Una obsesión que necesitó años de espera

Para González, The Slab no es simplemente otro spot de olas grandes. Es una de esas olas que se convierten en una obsesión.

El surfista de Plentzia y su compañero de tow-in, Adrián Fernández, tuvieron que esperar durante años hasta encontrar las condiciones necesarias para enfrentarse a ella. La dificultad no está únicamente en el tamaño: la ola rompe sobre una plataforma rocosa y genera una sección extremadamente rápida y potente, dejando muy poco margen para corregir cualquier error.

Ese componente de exploración es precisamente uno de los grandes atractivos del episodio. Made In: The Basque Country no presenta el surf de olas grandes únicamente como una sucesión de maniobras espectaculares, sino como el resultado de años de observación, preparación y conocimiento del océano.

El tow-in como herramienta

Cuando el mar supera determinados límites, llegar a la pared de la ola remando deja de ser una opción realista. Ahí entra el tow-in.

González y Fernández forman una de las parejas que han ayudado a desarrollar esta disciplina en el Cantábrico. La moto acuática permite colocar al surfista exactamente en el punto de despegue y enfrentarse a ondas que, por su velocidad y potencia, serían prácticamente imposibles de coger con los métodos tradicionales.

Pero la moto solo resuelve una parte del problema.

En The Slab, una vez que el surfista está en la ola, todo ocurre a una velocidad brutal. El take off, la lectura de la sección y la trayectoria tienen que estar prácticamente decididos antes de que la ola termine de levantarse.

Y debajo está la roca.

Una ola que no perdona

La particularidad de las slabs reside precisamente en su fondo. La ola rompe sobre una superficie rocosa relativamente poco profunda y transforma la energía del swell en una pared que aparece de forma repentina.

En el episodio se puede comprobar hasta qué punto la ola puede pasar de parecer relativamente manejable a convertirse en una masa de agua vertical y descontrolada en cuestión de segundos.

Los wipeouts forman parte inevitable del proceso.

Para los riders que aparecen en el vídeo, cada intento supone asumir un nivel de riesgo considerable. No se trata únicamente de sobrevivir a una caída: después del impacto llega la turbulencia, la roca y la necesidad de recuperar rápidamente la posición en un entorno en el que la siguiente ola puede estar ya encima.

La nueva cara del surf de olas grandes vasco

El episodio también funciona como retrato de una generación de surfistas que ha llevado el surf de olas grandes del País Vasco a un nuevo territorio.

Natxo González aparece como hilo conductor de la serie, pero no está solo. A su alrededor se encuentra una comunidad de surfistas, fotógrafos, pilotos de moto acuática y water patrol que hacen posible que estas sesiones puedan producirse.

Entre los protagonistas relacionados con el proyecto aparecen también nombres como Grant “Twiggy” Baker y Ramon Navarro, junto a diferentes chargers de la escena vasca.

Es una forma de entender el surf que tiene mucho de cultura local: conocer las mareas, interpretar las previsiones, saber cuándo esperar y, sobre todo, saber cuándo no entrar.

Mucho más que una sesión

La importancia de Made In: The Basque Country está también en mostrar que el País Vasco no es únicamente Mundaka.

Mundaka representa la perfección de una izquierda legendaria. Roka Puta, la potencia de las grandes marejadas. The Slab muestra otra dimensión: la exploración de olas que durante mucho tiempo permanecieron fuera del radar de la mayoría de los surfistas.

El propio equipo de Natxo González ha convertido esa búsqueda de nuevas olas en una parte esencial de su manera de entender el surf. Su página personal incluye Made In: The Basque Country entre sus proyectos y señala al realizador Jon Aspuru como director de la serie.

Y quizás ahí está la verdadera historia de The Slab.

No en saber cuánto mide la ola.

Sino en todo lo que tuvo que ocurrir antes para que alguien estuviera preparado para surfearla.

Ep1 – “Bizkaia: The Making of Mundaka”: https://win.gs/MadeInBasqueCounty-Ep1

Ep2 – “Gipuzkoa: The Watermen of the Basque Country”: https://win.gs/MadeInBasqueCounty-Ep2

Ep3 – “Olatu handiak: The Basque Big Wave Way”: https://win.gs/MadeInBasqueCounty-Ep3

Vídeo: Red Bull Surfing / Jon Aspuru

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Hay películas de surf que envejecen. Y otras que, con el paso del tiempo, adquieren todavía más valor. Namibia Legendary (2017) y Hawaii (2018) pertenecen a esta segunda categoría. Dos producciones dirigidas por Jon Aspuru que capturan un momento clave en la evolución de Natxo González, cuando el surfista vasco dejó de ser una promesa europea para consolidarse entre los nombres imprescindibles del surf de olas grandes y tubos de máxima exigencia.

Aunque ambos vídeos tienen escenarios completamente diferentes, comparten un mismo hilo conductor: la búsqueda obsesiva de la ola perfecta y el compromiso absoluto con un surf sin concesiones.

Namibia: cuando Skeleton Bay se convierte en una obsesión

En Namibia Legendary, Natxo González, Aritz Aranburu y Adrián Fernández de Valderrama llegan a Skeleton Bay durante uno de esos swells que aparecen muy pocas veces al año. La izquierda africana, considerada por muchos la ola de tubo más larga del planeta, ofrece una sesión histórica donde cada take off exige precisión absoluta y cada metro recorrido dentro del tubo parece desafiar la lógica.

Lejos de centrarse únicamente en las maniobras, Jon Aspuru construye una narrativa basada en la tensión constante. La espera, el viento, las carreras por la playa, el análisis de las series y, finalmente, la recompensa. La cámara alterna planos cinematográficos con ángulos de acción que permiten comprender la velocidad y la complejidad de una ola que apenas concede errores.

Natxo aparece en estado puro: lectura impecable de la ola, posicionamiento quirúrgico y una serenidad impropia de un escenario donde un pequeño fallo puede acabar en un violento revolcón sobre el fondo de arena.

El resultado es uno de los mejores retratos audiovisuales realizados sobre Skeleton Bay y una referencia obligada dentro del surf europeo de la última década.

Hawaii: el salto definitivo al circuito de olas grandes

Un año después llegaría Hawaii. Si Namibia mostraba al especialista en tubos perfectos, Hawái revelaba al competidor dispuesto a medirse con algunos de los picos más exigentes del planeta.

El documental acompaña a Natxo durante su viaje a Maui para surfear Peʻahi (Jaws), un escenario donde el tamaño de las olas multiplica el riesgo y donde la preparación física y mental adquiere una dimensión completamente diferente.

Aspuru vuelve a alejarse del montaje frenético habitual en muchos vídeos de acción para construir una historia de incertidumbre. Hay largas esperas, análisis de las condiciones, wipeouts inevitables y también momentos de éxito que reflejan la progresión de un surfista decidido a entrar en la élite mundial.

El vídeo coincide con una etapa especialmente importante en la carrera de Natxo, que terminaría consolidándose en el panorama internacional del Big Wave Tour gracias a actuaciones como la de Nazaré durante la temporada 2017-2018.

Dos películas, una misma filosofía

Vistos hoy, ambos trabajos funcionan como un díptico perfecto.

Namibia Legendary representa la búsqueda de la perfección técnica: velocidad, tubos interminables y lectura de una de las olas más difíciles del mundo.

Hawaii refleja el otro gran reto del surfista vasco: enfrentarse al poder del océano en su máxima expresión, aceptando que cada sesión puede terminar tanto con la ola de tu vida como con el wipeout más duro de tu carrera.

Más allá de la calidad del surf, ambos vídeos muestran una característica que ha acompañado siempre a Natxo González: su capacidad para elegir los swells adecuados, viajar miles de kilómetros persiguiendo una única marejada y asumir riesgos que muy pocos surfistas están dispuestos a aceptar.

Años después de su estreno, Namibia Legendary y Hawaii siguen siendo dos documentos imprescindibles para entender la trayectoria de uno de los grandes referentes del surf de olas grandes en Europa y el talento cinematográfico de Jon Aspuru para contar historias donde la naturaleza siempre tiene la última palabra.

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CROSSING BORDERS: la búsqueda infinita de la ola perfecta

Una vez más, Kepa Acero, Natxo González y Aritz Aranburu se embarcan en una nueva expedición en busca de una ola perfecta descubierta, como tantas otras veces, a través de Google Earth.

En CROSSING BORDERS (2023), el viaje vuelve a ser tan importante como el destino. La idea es sencilla: seguir las coordenadas de una ola prometedora y comprobar si el mapa digital se convierte en realidad cuando el océano entra en juego. Pero entre ambos puntos se abre un mundo impredecible de carreteras, fronteras y territorio desconocido.

El proyecto está dirigido y filmado por Jon Aspuru, Una vez más, Kepa Acero, Natxo González y Aritz Aranburu se aventuran en busca de una ola perfecta encontrada en google Earth

Más que un film de surf, CROSSING BORDERS es un recordatorio de que todavía quedan lugares por descubrir, incluso en un mundo completamente mapeado. Y que a veces, la verdadera ola perfecta no es la que se encuentra… sino la que se persigue.

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Mavericks despierta: el equipo vasco se estrena en la primera marejada XXL de la temporada

El invierno de 2016 comenzó a lo grande en la costa norte de California. Mavericks, uno de los escenarios más respetados del planeta para el surf de olas grandes, ofreció a principios de noviembre la primera marejada seria de la temporada, una sesión que reunió a buena parte de la élite internacional del big wave surfing.

Hasta Half Moon Bay se desplazó un potente grupo de surfistas vascos formado por Natxo González, Indar Unanue, Axi Muniain, Adrián Fernández de Valderrama y Antonio Rentería, que compartieron el line-up con especialistas locales y riders llegados desde diferentes rincones del mundo para aprovechar una de las primeras oportunidades del invierno en este mítico pico del Pacífico.

Las imágenes muestran una jornada marcada por series potentes, paredes de gran tamaño y el característico comportamiento de Mavericks: olas que exigen compromiso desde la remada, una elección de ola impecable y sangre fría para afrontar descensos que pueden superar con facilidad los seis metros.

Lejos de ser una sesión de tow-in, los protagonistas afrontaron la marejada remando, una disciplina que en Mavericks supone un reto físico y mental al alcance de muy pocos. Cada ola obliga a posicionarse con precisión, soportar la fuerza del océano y ejecutar un take off prácticamente perfecto para tener opciones de completar la bajada.

El equipo vasco volvió a demostrar por qué lleva años consolidándose entre los nombres habituales del circuito internacional de olas grandes. Natxo González, Indar Unanue y Axi Muniain, acompañados por Adrián Fernández de Valderrama y Antonio Rentería, aprovecharon las condiciones para medirse con una de las rompientes más técnicas y peligrosas del mundo, compartiendo el agua con algunos de los mejores especialistas del planeta.

El vídeo, grabado por Jon Aspuru, refleja la intensidad de una jornada que dio el pistoletazo de salida a la temporada de Mavericks. Además de los surfistas vascos, las imágenes recogen numerosas actuaciones de riders internacionales, aunque resulta imposible identificar a todos los participantes debido al elevado número de surfistas presentes durante la sesión.

Cuando Mavericks rompe con esta calidad, la llamada se extiende rápidamente por toda la comunidad del surf de olas grandes. Y aquella primera gran marejada del invierno de 2016 no defraudó: paredes sólidas, drops verticales y una demostración más de que este enclave californiano continúa siendo uno de los grandes templos del big wave surfing.

Surfistas:

Natxo González @natxogonzalez1

Indar Unanue @indar

Axi Muniain @aximuniain

Adrián Fernández de Valderrama @adrofernandez

Cámara y Edición:

Jon Aspuru @jonbakio

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Natxo González surfeando tubos interminables a la vuelta de la esquina.

Natxo González @natxogonzalez1, vuelve a elegir un nuevo destino consiguiendo disfrutar de tubos infinitos acompañados de amigos, en una ola solo para ellos.

“Fue una sorpresa que consiguiéramos triunfar en esta sesión”, explica. “Tuvimos olas realmente malas durante días anteriores, no esperábamos que fueran buenas. Luego, miramos a la vuelta de la esquina, y estaba absolutamente on fire”.

Algunas olas locas e interminables que encontramos conduciendo a la vuelta de la esquina con mi amigo y cineasta Oscar Fredes @elotrooscar y @sessionescl. Imágenes adicionales – Cristian Vera @_crav.ph

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Los surfistas exploradores Kepa Acero, Natxo González y Aritz Aranburu se embarcan en una nueva aventura en África. Ya lo habían hecho antes, viajar al continente africano en busca de una ola localizada por Google Earth con potencial de ser una de las mejores del mundo

En esta ocasión, el destino elegido es Liberia, lo que les obliga a buscar la manera de cruzar la frontera de Sierra Leona, para llegar a este spot remoto en medio de la jungla africana.

Esta historia llena de pasión, amistad y compromiso está dirigida por Jon Aspuru, y producida por Hope Island Crew con la colaboración de Oxbow, Pukas Surf, Ecoalf, Red Bull, Deeply, Reef, DoucheBags, Wasted Shoes, Quiksilver y Yow.

Crossing Borders tendrá su preestreno el próximo viernes 13 de enero a las 21:30 en el Kafe Antzokia de Bilbao.

El evento, parte de la presentación del LK Bilbao Surf Film Festival 2023, contará con las actuaciones en vivo de Laguna Goons, Cecilia Payne y Arketypo, además de la asistencia de los protagonistas, Kepa Acero, Natxo González y Aritz Aranburu.

Las entradas están disponibles en:
www.sarrerak.kafeantzokia.eus y y musikaze.com

@bilbaosurfilmfestival @jonbakio @aritz_aranburu @kepaacero @natxogonzalez1 @lagunagoons @ceciliapayneband @arketypo_creativo @oxbow

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Emociónate con las mejores olas grandes de Natxo González durante el invierno pasado. Sesiones XXL

Es raro encontrar un surfista con un conjunto de habilidades tan diverso como Natxo González. Hay rippers de alto rendimiento, hay cargadores y luego está Natxo, que ha abierto su propio camino desde el principio.

No contento con ser uno de los mejores surfistas de olas grandes del mundo, el joven vasco es una estrella en los point breaks y beach breaks en los siete mares, o eso parece desde fuera.

My Last Two Winters

Persiguiendo sueños y empujando los límites

¿Qué se necesita para convertirse en uno de los mejores surfistas de olas grandes del mundo?

Acompañamos a Lucas Chumbo, Ian Walsh y Natxo González en su viaje cotidiano para superar los límites y perseguir sus sueños de olas gigantes.

En My Last Two Winters, la última serie de olas grandes de Red Bull Surfing, echamos un vistazo dentro de las mentes de algunos de los líderes del surf de olas grandes, y en esta primera edición eso significa explorar todo lo relacionado con Natxo González.

Si hay un oleaje XXL en las listas, puedes garantizar que, sin importar en qué parte del mundo se encuentre Natxo, está tramando una forma de interceptarlo, desde Mundaka en España hasta Puerto Escondido en México, y desde las tierras salvajes de África hasta la propia Nazaré en Portugal.

“No siempre es cómodo, pero es crudo y real, y eso es todo lo que importa“, Natxo González.

?‍@natxogonzalez1

?Red Bull Surfing @redbull

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