Los días se funden entre sí y el ritmo se vuelve lento y fácil de vivir. Comer y dormir frente al mar se convertirá en tu norma. En este viaje de surf, te vamos a mostrar el encanto irresistible de la hermosa costa sur de Sri Lanka.

Tangalle, Sri Lanka

Puedes pernoctar en el Starfish Beach Cafe, un popular hostel mochilero. En esta zona podrás hacer snorkel, buceo y también surf. Es sobre todo una zona considerada para principiantes. 

La rompiente de Tangalle necesita la cantidad adecuada de viento y marea para funcionar, por lo que no siempre lo hace. Si surfeas allí, es probable que antes de irte desees devolver algo a la comunidad de locales, como una tabla de surf tocada o algo de cera.

En Tangalle podrás disfrutar además de alguna de la mejor cocina picante de todo Sri Lanka. Cafés turísticos, casas de huéspedes… Un bungalow con techo de paja y vistas al mar, por unos 20 dólares la noche.

Podrás explorar los bulliciosos mercados de pescado o subiendo a los acantilados para admirar las vistas al mar. Más allá de las playas de arena blaca, un humedal bordeado de manglares que puedes visitar en kayak, y al este, las tortugas marinas verdes cavando incansablemente nidos y poniendo huevos y dejando a cada pequeña reunión de turistas completamente fascinada.

Matara

Un destino turístico poco conocido, con un bello templo budista dorado. En Matara hay más de lo que parece, así que si buscas una habitación puedes pernoctar en Polhena Beach, explorando la orilla bordeada de arrecifes en busca de tortugas marinas verdes.

Monjes vestidos de azafrán se sientan con las piernas cruzadas en meditación, y los peregrinos  ofrecen flores y oraciones esperanzadoras.

Galle

La ciudad más antigua y próspera de Sri Lanka: muy popular, asombrosamente bella y humilde. Construida por los holandeses en 1663 y ahora declarada Patrimonio de la Humanidad, acoge afluencia de turistas en verano.

Galle se ha convertido en un santuario para el arte, el diseño y la comida de vanguardia de Sri Lanka. Para los turistas, eso significa muchas galerías y bares de vinos, cafés con vista al mar y hoteles que ocupan algunas de las direcciones más antiguas de la ciudad.

Sin embargo, lo que hace que Galle sea realmente interesante son los rituales cotidianos: los vehículos de tres ruedas llevan a los compradores a los mercados y, al atardecer, los vendedores ambulantes pregonan fritos de lentejas picantes y curry y las famosas samosas.

En Galle las olas están bien para principiantes. El spot de la playa de Clossenburg es uno de los mejores, con olas de hasta un metro y muy largas. La bahía está dominada por el Hotel Closenberg, un antiguo hotel de estilo colonial con modernas áreas de bar y piscina con fiestas de fin de semana, fácil de encontrar en un tuk-tuk. Junto a la estación de Deweta.

Hokkaduwa

Más allá de Galle, el camino te lleva a Hokkaduwa. Como el surf break más popular de Sri Lanka, Hikkaduwa está bastante lleno de surfistas.

El ambiente de playa es el de uno de los lugares de vacaciones más populares del mundo, y probablemente te deje con ganas de volver a dormir en la costa sur. Pero para gustos…

Cuándo ir

Espera encontrar buen clima, bastante gente y la temporada alta es de diciembre a abril (evita el monzón de junio a septiembre). Las camas son más fáciles de encontrar de mayo y noviembre.

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Sri Lanka tiene lo que estas buscando, kilómetros de costa expuestos a los rabiosos swells del Índico y fuertes vientos muy caprichosos, que pueden hacer que tu baño sea inolvidable. Bienvenido a la “Isla Maravilla”.

El avión proveniente de Madurai (India) vuela muy cerca de la línea de costa y empiezas a ver los primeros rompientes. Algo te avisa ya que las olas por aquí son “diferentes”. Hogar de miles de animales salvajes: Elefantes, leopardos, cocodrilos, varanos gigantes… Tus baños tendrán siempre algo más que olas, muchos rompientes, algunos más adecuados para el surf, juntándose beach breaks y rompientes secos de coral. Sus playas vírgenes y desiertas harán que sientas que esta isla tiene algo distinto.

El Sur

Puedes encontrar muchísimas olas por la costa sur, algunas para principiantes, otras sin nombre conocido, arena, coral… Éstas son algunas de las más secas y consistente:

Ram’s Right

En Midigama, una de las mejores olas de Sri Lanka. Muy seca, hueca y rápida, con un poco de offshore, puede ser uno de los mejores baños que te des en mucho tiempo. Muchísimas tortugas y arañas marinas aparecerán para verte bajar la ola.

Esta “caprichosa” ola de coral, hace las delicias de la gente como yo, que recorre miles de kilómetros desde su casa para darse un baño de los que recordarás toda la vida. Poca gente en el agua, muchas tortugas marinas merodeándote, palmeras y un poquito de offshore.

Turtle point (Madiha)

Muy muy seca, no aguanta mucho tamaño pero ahueca mucho, solo derecha (ojo con la piedra que sale de izquierda).

Coconut Plantación (Midigama)

Junto a Ram’s, izquierda suave que rompe sobre un arrecife de coral. Hueca si consigues dar con el día sin viento.

En Midigama se encuentra también Lazy Left y Lazy Right, ideales para pasar la tarde si no le pides mucho al baño.

En Madiha, verás muchos rompientes sobre los km de arrecifes que cubren la zona, muchos no son de mucha calidad, pero siempre hay un “dia”.

Norte-Noreste

Nuestra visita al noreste de Sri Lanka, fue fuera de temporada de olas, buscamos y buscamos, pero los vientos de los monzones no nos daban tregua para que entrara algo decente, pero aun así visitamos todos y cada unos de los spots.

Al Noroeste de la isla,  podrás encontrar numerosos beach-breaks. Justo al norte de Trincomalee por la carretera que va hacia Kuchchaveli, verás muchos,  pero no de muy buena calidad. Con el este de Sri Lanka, pasa todo lo contrario, muchos y muy buenos rompientes (Beach Break) de todos los niveles y en un entorno único y natural.

Es muy fácil encontrarse huellas de elefantes y otros animales en la misma playa donde rompe la ola. En muchos lugares del este, tendrás la sensación de que no estás en una playa “corriente” , sino sentirás que estás en un lugar prohibido donde en cualquier momento puede pasar algo increíble.

Las mejores zonas de olas son:

• Bahía de Arugam (beach-break): Derecha larga y hueca cuando está el viento en contra (no muy potente).
• Crocodile point y Elephant point(beach break): Justo siguiendo hacia el sur, después de la bahía de Arugam, la siguiente playa. Derechas huecas y de más nivel. Atravesar parte de jungla para llegar hasta la playa, es ya una aventura.
• Más al sur están Peanut Farm, Panama y Okanda, olas de arena, pero que cuando es su temporada, tienen muy buena calidad y aguantan bastante tamaño.

Sri Lanka es un paraíso de olas secretas, podrás encontrarlas por casi todos sus kilómetros de costa.  Sus gentes son amables y simpáticas, siempre dispuestas a ayudarte. Sus aguas cálidas y de color turquesa te darán la bienvenida de una manera inigualable cada vez que entres al agua. Para poder disfrutar del baño, sólo tienes que ser más rápido que el viento por las mañanas y llegar antes que este haga acto de presencia. Lo que está claro es que Sri Lanka es sin lugar a duda un lugar que hay que “sentir”.

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¡Descubre Arugam Bay!

Bañada por el océano índico, la bahía es localmente conocida como “Arugam Kudah”. Uno de los aspectos históricos más relevantes radica en que es un asentamiento histórico del antiguo territorio Batticaloa (Mattakallappu).

En la zona de Arugam conviven personas provenientes de distintos países; sin embargo, la religión musulmana predomina entre los locales, también conviven con una importante cantidad de población tamil.

Turismo y economía

Tradicionalmente la economía se basa en la pesca, una gran cantidad de las familias son pesqueras.

Por otro lado, en los últimos años el turismo, en su mayoría de surf, ha crecido tanto que ha hacho de Arugam un punto en donde el turismo contribuye mayoritariamente a la economía.

Los turistas que llegan en busca de las famosas zonas de descanso, lagunas, templos y parques naturales, como en gran parte de Sri Lanka.

Con el incremento del turismo, también ha aumentado la oferta de restaurantes y hoteles. En Arugam Bay encontraras restaurantes acogedores para todos los presupuestos, donde ofrecen todo tipo de comida: platos tradicionales de Sri Lanka, comida de mar y vegetariana –mucha comida vegetariana–.

Ten presente que los viernes de oración muchos de los locales cierran por algunas horas, ¡que no te vaya a pillar desprevenido y con el estomago vacío!

Clima

En Arugam Bay los meses de marzo a septiembre son considerados como de temporada seca, aunque es posible que se presenten algunas lloviznas leves. La temporada alta es en abril y termina en octubre. Generalmente todo el año un soleado clima tropical.

¿Cómo llegar a Arugam Bay?

Desde Colombo

• En coche toma aproximadamente siete horas hasta Arugam Bay.

• Autobús toma alrededor de 10 a 12 horas hasta Potuvill, que es la ciudad más cercana a Arugam Bay. Sale todos los días a las 5 de la mañana.

• Para llegar en tres es necesario llegar a Colombo Fort y tomar uno que llegue hasta Ella o Badulla. Tarda entre 9 y 8 horas.

Desde Tricomalee

• En coche toma entre 4 y 5 horas para llegar a la bahía.

Paraíso de surf

Una de las razones por la que esta bahía es visitada es debido a las olas que se encuentran. Si buscas llegar durante las mejores condiciones para surfear, organiza tu viaje de abril a septiembre, también considera que de junio a agosto llegan visitantes de todo el mundo.

Como el surf es casi que el motor de Arugam, el resto de los meses si bien se encuentran olas, no es tan concurrido como en temporada de olas.

Otro aspecto para resaltar es que a finales de 2018 Arugam Bay Surf Club fue el primer club de surf de mujeres registrado de forma oficial a través de la Federación de Surf de Sri Lanka.

Algunas actividades imprescindibles

Elephant Rock

Ubicado a 4 kilómetros al sur de Arugam Bay, Elephant Rock es un spot ideal para principiantes. Además de olas, esta zona permite explorar playas vírgenes, escalar algunas rojas para ver el atardecer y claro: ver elefantes salvajes.

Parque Nacional Kumana

El Parque Nacional Kumana está aproximadamente a 1 hora de distancia de Arugam Bay. Y su mayor atractivo está en que es ideal para los entusiastas observadores de aves.

Kumana es conocido por ser uno de los mejores lugares para la observación de aves, ya que hasta el momento se han identificado alrededor de 430 especies de aves dentro del parque.

Pottuvil Lagoon

La laguna de Pottuvil se encuentra a 4 kilómetros de la Arugam Bay. Tiene una extensión de 200 acres; puede recorrerse en bote o canoa y el trayecto dura casi dos horas y media.

La laguna es uno de los lugares más prístinos de la isla; el agua turbia de color marrón verdoso otorga una engañosa profundidad, cuando en realidad no lo es. El agua oscura es hermosa ya que se convierte en una especie de espejo del cielo azul claro.

¡En tu viaje a Sri Lanka no pierdas
la oportunidad de visitar Arugam Bay!

Foto de portada:  Etienne Boulanger
Fuentes: WikiPedia, EpicSriLankaHolidays,

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¿No surf? No problem.

Hoy os traemos 4 alternativas que no te puedes perder si estás en Sri Lanka.

¡Conócelos!

Coge un tren y recorre el país

La enorme red de trenes con la que cuenta el país es herencia de la colonización británica y es un viaje que no te puedes perder.

Podrás disfrutar viajando entre palmerales, arrozales e infinitas plantaciones de té escuchando el traqueteo de un tren que a penas ha cambiado desde mediados del siglo XIX. 

Muchos, están considerados los trayectos ferroviarios más bonitos del mundo. 

Visita Dambulla

Las cuevas de Dambulla son un total de cinco cuevas, excavadas en la roca por los monjes budistas, y pintadas de preciosos frescos.

También son conocidas como el Templo de Oro o Templo de la Cueva, son un complejo de cuevas con templos en su interior. 

Todas las cuevas se encuentran en la parte superior de una roca de unos 160 m de altura y, aunque hay más de 80 cuevas documentadas en los alrededores, las principales son 5 que contienen estatuas y pinturas que empezaron a gestarse en el siglo I a. de C.

El Templo de Oro ha estado en uso como templo budista desde que llegó el budismo a Sri Lanka hasta nuestros días y fue declarado Patrimonio de la Humanidad por la Unesco en el año 1991.

Sigiriya

Sigiriya es un palacio y jardín que fue construido sobre una roca de 200 metros en el siglo V AC. Se considera uno de los mejores sitios de planificación urbana del primer milenio, ya que el incluye conceptos de simetría y asimetría, combinando estructuras hechas por el hombre y formas naturales de los alrededores. 

La Roca de Sigiriya es visible desde mucha distancia, ya que es un saliente muy acusado sobre una región bastante llana. 

Naturaleza en estado puro

La fauna de Sri Lanka es una de las más ricas del mundo y es una gran alternativa para hacer cuando no hay olas o simplemente te apetece desconectar y sumergirte en la maravillosa fauna de Sri Lanka.

Existen parques naturales que se pueden recorrer en un jeep, una alternativa que escogen muchos viajeros a través de los parques de Yala y Minneriya.

Estos parques son grandes espacios verdes, con humedales y bosques que albergan mucha fauna. 

Si viajas en agosto/septiembre, es la época seca, por lo que tendrás la oportunidad de ver un fenómeno denominado “La Concentración” que consiste en decenas de elefantes que se reúnen al atardecer en las inmediaciones de un embalse.

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Un clip de entre sueño y realidad en el que deambulamos por Sri Lanka con Lola Mignot, Karina Rozunko, Sierra Lerback y la fotógrafa Luki O’Keefe. Estas asombrosas criaturas del mar,  nos dejan unas increíbles imágenes del Océano Índico.

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Queríamos conocer una Sri Lanka alternativa, distinta, alejada de zonas más pobladas o turísticas. El norte, aún marcado por la gran guerra civil que tuvo lugar hace menos de cuatro años esconde increíbles lugares secretos y en la costa este, aún se puede ver la gran cicatriz que dejo el tsunami de 2004, tanto en la mente como en las tierras que habitan esta parte de la isla.

Datos de interés:

• Presupuesto aprox. para 31 días dos personas: 1000€ (Billetes de avión aparte).
• Come siempre en lugares locales, ahorrarás dinero y comerás bien, fíjate solo que haya mujeres y niños dentro comiendo.
• Sri Lanka está bien conectado por lineas de guagua, por eso moverse es muy fácil y barato (ojo con el precio que piden, hay que negociar).
• Existencia de cajeros o bancos en todas las ciudades grandes.
• Olas por todos lados.

Lugares de interés: 

• Jaffna: es un lugar único, templos, lagos y aves acuáticas acompañados de una paz sobrenatural.
• Madiha: Buscas playa y un ambiente muy tranquilo y relajado, este es tu lugar…
• Arugam Bay: Es una parada que no debes perderte, elefantes salvajes, playas secretas y ambiente surfero.
• Adam´s Peak: Sube sus casi 2.300 metros repartidos en casi 5.500 escalones para descubrir el primer lugar donde Adan (el de la biblia) piso por primera vez la tierra.

Existen muchas olas y spots escondidos tras algún camino perdido, bajas de coral que funcionan muy bien con muy poca fuerza… La ruta por Sri Lanka puede ser algo inolvidable si se sabe a dónde ir, nosotros nos “marcamos” un fuera de ruta y de todo, nos quedamos con esto…

Sur de Sri Lanka

Madiha

Si buscas salirte de ruta e irte a un lugar no tan turístico, éste es tu pueblo (de momento al menos). Lugar muy tranquilo y lejos de parecerse al resto de pueblos del sur, con respecto a masificación turística, Madiha puede ser una muy buena elección para estar cerca de las olas potentes del sur (Rams a 20′ en moto y Turtle point a 5′) y con olas de coral en la misma Madiha de calidad si el viento está de tu parte.

“Llegamos de madrugada a Matara, tras un largo y “apretado” viaje desde Colombo, en una guagua del gobierno que tardó unas 6 horas (puedes cogerla en la estación central de Colombo), en llegar. Una vez allí, un simpático local nos muestra el carácter del que hacen gala los Ceilandeses, se presta a dejarnos su móvil y llamar a la casa donde nos esperaban para pasar unos días allí, tras ayudarnos también a coger el Tuck-Tuck, primera sorpresa; el conductor y su colega con signos de estar bastante ebrios, se pierden por el pueblo y no se como y en que momento se torció todo, lo que si se es que acabamos Beni y yo rodeados por lo menos 15 hombres, algunos de nuestro lado y otros no. Bueno al final salimos de allí sin pagar nada y con un refresco en la mano en otro Tuck-Tuck que se prestó a llevarnos gratis”.

Te puedes quedar en el Madiha Home Stay, con serpientes, varanos, zorros de la India… como “vecinos”. La playa y alguna piscina natural están muy bien, sobre todo al atardecer, si quieres estar sólo en la playa, camina un poco por la costa.

Resto del Sur

Mirissa

Si buscas fiesta, gente y bares, este es tu lugar, con una gran playa con olitas para principiantes. También aquí puedes conseguir un tour para ver ballenas azules.

Midigama

La Aldea de Arena, se traduce, una gran playa con un par de islotes en el horizonte y también muy transitada por surferos y locales, si pasas la playa, llegas a la zona de corales, donde esta Rams Right, Coconut plantation y Lazy left y Right… Puedes bañarte en esta zona y estarás mucho más tranquilo.

Galle

Visita obligada en el sur, con su fuerte y calles peatonales con un encanto único de estilo inglés y muy cuidado, podrás pasar un gran día aquí y si te da tiempo puedes, ir a Hikaduwa a coger olas.

Centro y Norte de Sri Lanka

Cogemos un tren (con un nido de cucarachas bajo el asiento durante unas 9 horas) rumbo a Jaffna desde Colombo. En esta ciudad, lejos de tener un buen pasado reciente entre la guerra y el tsunami, te acogerá con los brazos tan abiertos haciéndote sentir como si te hubiesen estado esperando desde hace tiempo.

El camino que va por la costa norte de la Península de Jaffna hasta Point Pedro, es como viajar en el tiempo, es una tranquilidad y sensación de paz mezclado con un aire enrarecido por la cantidad de casas bombardeadas por la guerra o destruidas por el tsunami. Una sensación extraña a la que se suma la mirada incrédula de los lugareños por tu mera presencia, todo esto te hará sentir que Jaffna es uno de esos pocos sitios “distintos”.

“La nuestra fue una ruta un poco distinta por las tierras altas y el centro de Sri Lanka, aquí pudimos ver enormes plantaciones de té y subir un pico de unos 2.300m. , así como sentir el frío y la lluvia de nuevo con nosotros después de Madagascar y India o coger un tren que te hacía sentir diminuto ante la gran naturaleza que te rodeaba”.

Sigiriya

Pueblo de montaña Custodiado por una inmensa roca que se puede ver desde cualquier punto del pueblo. Existen reservas naturales de elefantes por la zona (por lo que no es difícil toparte con ellos de sorpresa caminando por ahí). Ver a los elefantes en estado salvaje y libres, verlos aparecer entre la vegetación y coger con su trompa las hojas del borde de la pista de tierra, o ver a lo lejos una manada de ellos formada por más de 8 elefantes, dieron un poco más de sentido a nuestra aventura por el mundo.

Adam´s Peak

Acompañados por un curioso monje budista y una pareja muy simpática amigos de este, a las 20:00 comenzamos el ascenso desde Dalhousie, Al principio íbamos todos confiados, recibiendo las bendiciones de los pequeños templos que te encuentras al principio del camino e incluso mojándome en el río sagrado para purificarme antes de subir al templo, pero poco a poco, paso a paso y minuto a minuto, el camino se complicaba con enormes e interminables escaleras casi perpendiculares.

Un fuera de ruta que te puede alejar de tu destino final pero que te hará sentir diminuto ante la grandeza de la naturaleza, sus cascadas y sus precipicios. Este tren, puede hacer las delicias con viajeros como nosotros, ávidos de nuevos paisajes. Nosotros lo cogimos de casualidad, un “fuera de ruta” que nos dejaría perdidos y lejos de donde queríamos estar, pero agradecidos con lo que habíamos podido ver allí, se trata del tren que va desde Haputale a Nanu Oya, aunque nuestro objetivo final era Ela para allí con un par de “vueltas” de las nuestras y acabar en Arugam Bay.

Este de Sri Lanka

Era una búsqueda de olas continua, pero esta vez queríamos explorar la carretera que iba desde Trincomalee hasta el norte en busca de alguna buena ola, para luego poner rumbo al Sur y adentrarnos en tierras de elefantes y otros animales salvajes explorando Arugam bay y alrededores.

Trincomalee

Fuimos a esta zona por varios motivos, el primero era buscar algún pico o playa buena para el bodyboard, pero los vientos por estas fechas y lo difícil del terreno no nos dio muchas oportunidades. Interminables y desérticas playas de arena, desde donde se pueden ver enormes ballenas azules cerca de la costa.

Arugam Bay

Este impresionante lugar al este de Sri Lanka, para nosotros fue el mejor, no sólo por las olas (aunque en esta época no había mucho), sino por sus paisajes, sus gentes, sus elefantes salvajes, sus cocodrilos, su enorme parque nacional… Por todo, aquí nos sentimos tan felices que sentíamos que debíamos estar allí por alguna razón que escapaba de nuestro conocimiento.

En definitiva, Sri Lanka te enamora, sus playas, sus olas, sus paisajes, sus gentes… Siempre tendrás ganas de más cuando viajes a Sri Lanka. Un lugar donde animales y personas aún viven en paz y donde el tiempo, una vez más, parece que se detiene.

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