“Las primeras tablas las hacíamos en la terraza de casa hasta que un día “nos echaron” y encontramos un taller cerca de mi oficina en pleno centro de Madrid. Cada día acudo allí un par de horas y tengo que reconocer que ¡me encanta!”

De publicista de éxito a shaper de handboards. Hablamos de Carlos Ruiz, un empresario madrileño que ha trabajado con marcas como Disney o Mercedes Benz; hasta que su pasión por el Bodysurf le ha llevado a tener su propia marca de tablas con su hijo. Él fue quien le transmitió el interés por este deporte ancestral que consiste en deslizarse sobre la ola con tu propio cuerpo y sirviéndote de una handboard como único soporte.

A pesar de la relevancia que tiene este deporte en lugares como California, Hawaii o Perú, no tiene tanta visibilidad en España. Hasta este año no se ha celebrado el Primer Campeonato de bodysurf en España donde la marca de Carlos Ruiz fue la patrocinadora del evento. A raíz de esto Surfer Rule quiso conocer su trabajo y visitó el taller donde Carlos da vida a sus Colibrí Surf Handboard.

Colibrí Surf Handboard se ha convertido en la principal marca de distribución en España. 

1. ¿En qué momento decide un empresario de éxito de Madrid shapear handboards e interesarse por el bodysurf?

Nos empezamos a interesar por el Bodysurf hace un año, cuando estuvieron mis hijos en California y lo vieron en las playas. Nos pareció extraño que en España no se practicara, siendo un deporte más sencillo que el surf ya que solo necesita un equipamiento muy básico y que da unas sensaciones fabulosas.

2. ¿Qué fue lo que te impulsó a fabricar estas tablas y cómo aprendiste a hacerlas?

Nos empezamos a interesar por este deporte, la técnica, las tablas… y gracias a Internet descubrimos los diferentes tipos de handboards. Después tuvimos que aprender las técnicas de shape, y nos inspiramos en reconocidos shapers americanos y australianos. Decidimos que el material que nos gustaba era la madera y lo más complicado fue encontrar madera de Paulownia.

Luego vino el aprendizaje trabajando la madera, los tratamientos, las herramientas y la técnica. Para esto hablamos con carpinteros. Después llegaron los primeros prototipos y las pruebas en el agua. Empezamos fabricando las tablas para nosotros, luego haciéndolas para los amigos y familia. Aunque ahora el proyecto ha crecido, el espíritu sigue siendo el mismo: cada handboard ColibríSurf es única. Hacemos cada tabla a mano, una a una, no hay 2 iguales.

Así es el trabajo diario de Carlos con las Colibrí Surf Handboard en el taller.

3. ¿Por qué ColibríSurf y no otra marca?

Me dedico a la publicidad desde hace 25 años así que la marca, la publicidad, la web, y todo esto, fue lo más sencillo. El Colibrí es un pajarillo muy singular, ligero, estilizado, con alas muy grandes en relación a su cuerpo, aletea muy rápido y es el único pájaro que vuela hacia atrás. En el bodysurf los brazos son como las alas… y así llegamos a la marca.

4. ¿Tienes algún referente en el bodysurf y el shaping de handboards?

En el bodysurf el referente es Mike Stewart, que además de ser un deportista completo es una excelente persona que ha convertido el bodysurf en una forma de vida. En cuanto al shaping hay una marca californiana que nos llamó la atención, Hess, que trabaja tanto handplanes como tablas de surf de madera.

5. Las handboards las fabricas con tu hijo ¿qué papel juega cada uno en el proceso de elaboración? ¿Cómo es vuestro día a día en el taller?

Mi hijo manda en el agua y yo en el taller. Él tiene 19 años y es muy surfero, así que prueba los prototipos y propone cambios para ir mejorándolos, sugiere nuevos shapes… En el taller se encarga del acabado fino y del barnizado con aceite de linaza. Además está diseñando la línea de camisetas que vamos a lanzar. También lo compatibiliza con los estudios, así que andamos todo el día de cabeza. Este proyecto nos ha unido mucho y como para nosotros es un hobby, no hay grandes discusiones.

El hijo de Carlos es el encargado de probar las handboards.

6. Viviendo en Madrid la playa te pilla un poco lejos pero cuando tienes oportunidad de escaparte ¿en cuál de ellas pones en práctica tus tablas?

Vamos habitualmente a la Playa de Patos (Nigrán, Galicia), a Playa de Ancora (Norte de Portugal) y últimamente a las playas de Sagres (Algarve, Portugal). Un primo nuestro tiene una Surf House, Boa Vida, y se ha convertido en nuestra zona de pruebas.

7. Tienes una red de distribución importante por distintas tiendas de España ¿cómo se consigue esto? ¿Qué estrategias has llevado a cabo?

Empezamos vendiendo únicamente a través de nuestra web, pero era lento. Un buen día cogimos unas handboards y nos acercamos a Caribbean, la tienda decana del surf y del skate en España, que está a cuatro minutos del taller. Y voilá, les encantaron. Esta fue la primera tienda que nos apoyó y nunca se lo agradeceremos lo suficiente. (Muchas gracias José Antonio & family).

Las siguientes tiendas las hemos conseguido llamando, mandando información, enseñando las handplanes, poco a poco. Otro paso importante fue patrocinar el Primer Campeonato de España, promovido por Chore de GoSurfing, otra tienda de Santander que vende nuestras tablas. Esto nos ha permitido dar a conocer un poco el bodysurf.

8. En tu caso compaginas el shaping con tu trabajo, ¿crees que se podría vivir de fabricar estas tablas?

A corto plazo es imposible. Hasta que no se vea un bodysurfer en cada pico, o salgamos en el telediario, esto seguirá siendo un deporte desconocido de mercado pequeño.

9. ¿Has dado el salto internacional con tus tablas?

Hemos vendido a Francia, Portugal, Perú, Chile, Alemania… Además tenemos un joven embajador en Perú, Ivo Alvarado, un rider de 15 años que se pasa el día en el pico de Punta Negra. También estamos estudiando la forma de exportar a través de distribuidores.

10. ¿Qué consejos le darías a alguien que como tu empiece desde cero?

Que disfrute y ponga pasión en lo que hace, cada día. Podrá tener éxito o no, pero será muy feliz.

11. ¿Cuáles son tus proyectos de futuro?

Estamos trabajando en una nueva línea de handplanes, nuevos diseños de color, una línea de ropa, -camisetas, sudaderas… pero sobre todo, seguir siendo felices shapeando en el taller y jugando con las olas.

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La revolución de las tablas sin quillas se inspira en las alaias, antiguas tablas utilizadas en Hawaii antes del siglo XX. Pon una alaia delante de un ojo inexperto y probablemente pensará que es una tabla de planchar vieja.

Estas tablas se caracterizan por un rocker plano, un volumen y flotabilidad muy pequeños, y rails quadros. Pero, ¿cómo se puede surfear una tabla que no flote, que no tiene volumen y no tiene quillas?

La revolución de Alaia

Estas son las preguntas que llevaron a Tom Wegener a comenzar lo que llamó la “Revolución de Alaia”. Fue a Hawai a medir metódicamente estas tablas que datan de principios del siglo XX.

Gracias a Tom y a surfistas como Jacob Stuth, David Rastovich, Tom Carroll, Chris Morro, Rob Machado, Dan Malloy y otros, finalmente se desveló el misterio oculto detrás de estas tablas mágicas.

Los secretos de las tablas sin quillas

El primer secreto es la flexibilidad:

Encontrar el grosor que le permita obtener la flexibilidad correcta es la clave. Esto le permite al surfista “modelar” el rocker de la tabla según lo deseado y a la tabla doblar la forma de la ola para facilitar las curvas y el agarre de la pared. ¡Demasiado o muy poco flexible y la tabla se vuelve casi inmanejable!

El segundo secreto es el cóncavo:

Permite someter la baja flotabilidad de la tabla una vez que se toma la ola y se gana velocidad.

El tercer secreto, el contorno de la tabla:

Se caracteriza por una forma parabólica. Las alaia tiene una forma muy similar a la de las tablas de snowboard modernas: desde el nose, las curvas de contorno tienden a contraerse y luego volver a separarse ligeramente cuando se llega a la cola.

Cada milímetro y cada curva son de suma importancia, pero cuando todos los elementos se juntan, el resultado es sorprendente.

¿Cómo es surfear una tabla sin quillas?

Surfear una alaia es una experiencia única que te proyecta en una dimensión totalmente nueva y diferente. La ausencia de leash y de quillas, y la baja flotabilidad, te acercan increíblemente a las olas haciéndote sentir más vulnerable y más en conexión con la Naturaleza.

Como dice Tom: “Con el equipo moderno puedes aguantar más olas y pensar que estás surfeando bien, pero ¿estás surfeando mejor? ¿Mejor que qué?”

Hazte con una finless

Junto con Tom, quisimos reinterpretar una forma histórica y darle un toque de modernidad. Usando la tecnología de corcho formé una tabla sin quillas que hizo de puente entre el mundo antiguo y el moderno.

La idea es siempre la misma: crear una tabla que proporcione un contacto más profundo con las olas al igual que en el siglo XIX en Hawai.

La parte inferior de la tabla reproduce fielmente el cóncavo del alaia, acentuándolo más al tail para obtener aún más velocidad. La tabla esta vez no es plana, pero tiene un rocker muy acentuado en el nose y un plato en el tail; esto facilita la curvatura y, junto con el diseño del rail, el agarre de la pared. La forma del rail está inspirada en las de los bodyboards para satisfacer la falta de quillas.

Surfear con una tabla sin quillas o finless, supone un nuevo nivel de dificultad, que es demasiado para la mayoría de las personas. Pero muchos de los mejores surfistas del mundo consideran que esto aporta más alegría y emoción al surf. Cuando surfeas una tabla finless te enfrentas a la naturaleza con cabeza alta.

En Surfer Rule acogeremos todas las novedades que Eduardo nos cuente en relación a la fabricación de tablas ecológicas. Puedes seguirle en sus perfiles: Facebook Eduardo Terzedis Surfboards e Instagram @eduardoterzidissurfboards.

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¡Disfrutad!

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Desde el primer día que supimos que Aingeru Larrañaga iba a ponerse a construir tablas de snowboard, no dudamos ni un momento que sería interesante seguir sus pasos, por su experiencia como skiman y conocimientos tras sus 20 años practicando este deporte.

Natural de Getaria, empezó a deslizar con el corcho desde bien pequeño, pasándose al surf y posteriormente decidió probar con el snowboard y empezar a hacer temporadas en Formigal y Astún para terminar en el Valle de Aran las 15 restantes.

Durante este tiempo, estuvo unos 12 años de monitor y 8 reparando esquís y tablas en una tienda de Vielha. Junto con los conocimientos que de pequeño aprendió sobre la manipulación de fibras para reparar tablas de surf en el taller de su hermano, los estudios que tiene de mecánica, cursos de skiman, sus inquietudes y sus ganas de emprender; decidió hacer un molde y probar a ver que tal funcionaban las boards.

Basándose en lo que él ha probado respecto a los shapes, combinando diferentes materiales (maderas, fibras, carbonos…) y junto a lo que le piden sus clientes desde hace 4 años; ha ido perfeccionando sus tablas, siempre construidas en sándwich y según las necesidades de cada uno; utilizando diferentes maderas como pueden ser Haya, Cedro, Fresno…

Nos puso un ejemplo: “La Paulownia es una madera muy ligera y flexible y para darle dureza le meto carbono y se utiliza un tipo de fibra u otra; hay mil combinaciones hoy en día para ir jugando, maderas, fibras, carbonos, placas titanales, cantos, todos diferentes; como he dicho, un sin fin de combinaciones.”

Últimamente me están pidiendo bastantes Splitboards. Lo que se busca en este tipo de tablas es la ligereza y para conseguirlo trabajo con Paulownia. Si el rider pisa fuerte pues pones fibras más duras y carbono; si quieres una tabla para nieves cambiantes se utiliza una madera más dura para no irte al carbono y endurecerla más; aun así, si lo quieres, no hay problema, te lo pongo; pero a la vez una tabla dura de flex no tiene porque ser dura de torsión, si quieres esa torsión más dura introduces el carbono en “X”, según como lo pongas, varía; al fin y al cabo el carbono es un refuerzo direccional, lo colocas en la dirección que quieres endurecer y ya está, si lo colocas longitudinalmente, endureces la flexión.

La dureza de la tabla, también la puedes variar según el shape que utilices. Normalmente las puntas suelen tener unos 2 mm de grosor y el centro como mínimo 7 mm que es el largo de los insers, pero según para quien, también hay shapes de 6 mm; puedes jugar también en eso e incluso hacer rebajes en el centro; hay marcas que lo hacen y están trabajando en esas historias.

Respecto a las suelas, el material lo traigo de Suecia, de una página de Internet y trabajo con material de ISO SPORT, la única y mayor factoría de plásticos de Europa situada en Austria, de allí se distribuye a todas las marcas y la suela que estoy utilizando yo, es la Iso 7200 (Sintered), la más potente que tienen ahora mismo en el mercado. Por desgracia en España no hay ni siderurgia del esquí ni del snowboard y no te queda otra que pedirlo todo fuera.

Como bien dice su nombre, ESKUZ, significa “a mano” y después de haber tenido esta charla con Aingeru no he dudado ni un momento de que mi próxima tabla me la voy a hacer a medida por él, exclusiva y personalizada.

Larga vida a ESKUZ.

David Gimeno A / Twitter: @DavidGimenoA

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