El océano y los mares se han convertido en enormes vertederos. El pasado año Science publicó un estudio en el que reflejaba que en el año 2010 se vertieron ocho millones de toneladas de plástico y se estimaba que la masa de residuos crecería cada año, llegándose a lanzar al mar más de nueve en 2015 y habiendo acumulado más de ciento cincuenta en el año 2025. Las principales causas según apuntan desde el sitio web oficial de la Jornada Europea de Limpieza de Espacios Públicos son “los patrones insostenibles de consumo y producción de la sociedad actual, las deficientes estrategias de gestión de residuos y la falta de sensibilización de la población”. Las cifras son desde luego preocupantes.

Mapa de la cantidad de plástico que se envía al mar, por países. Fuente: Science

Por ello, os traemos 5 medidas para cuidar y proteger el mar, un buen propósito para el Año Nuevo:

1. “Tres erres”: reduce, reutiliza y recicla

Disminuye tu consumo de energía para reducir las emisiones de Co2: ve a la playa en transporte público o en bicicleta, o si no es posible, llena tu vehículo de surfistas deseosos de olas para que el impacto sea menor y el viaje mucho más divertido.

Evita también utilizar plásticos, que destruyen los ecosistemas marinos, reutiliza los envases y deséchalos en los contenedores correspondientes para que puedan ser reciclados.

2. Recoge algo de basura cada vez que vayas a la playa

Algunas asociaciones sin ánimo de lucro como Surf and Clean proponen una alternativa a las limpiezas de playas, en las que también participan. En su caso, promueven entre los surfistas lo que su presidente, David Blanco, ha denominado “un gesto diario de amor por el mar”, que se traduce en su lema: “Siempre que vayas a surfear recoge algo de la playa”.

En su opinión, esta acción diaria o muy frecuente –muchos surfistas cogen olas varias veces a la semana-, multiplicada por los más de 250 000 surfistas que hay en España y 35 millones en el mundo, puede llegar a tener una potencia y repercusión mucho mayor que las limpiezas ocasionales de playas.

El objetivo es que todos los surfistas del mundo adopten esta postura activa y habitual de defensa hacia su medio. ¡Únete, protege y cuida mar!

3. Surfea con tablas fabricadas con materiales sostenibles

Utiliza tablas de surf que en vez de fabricarse con los materiales tradicionales altamente contaminantes y difíciles de reciclar, estén formadas por elementos naturales y sostenibles.

Cada vez hay más emprendedores que crean tablas de surf sostenibles. Estas son algunas de las que se han desarrollado en nuestro país:

Flama Surf

Flama: Surfboards with soul. Fuente: Flama Surf

Flama Surf desde Barcelona elabora tablas de madera hechas a mano. Para ello, utiliza madera de tipo Paulowna, que es más ligera que otros tipos y resistente al agua.

Rich People Things

The magic of richpeoplethings 2015. Fuente: Rich People Things

Esta empresa social murciana fabrica tablas de surf con tapones de corcho, para tratar de aprovechar las más de 2500 toneladas que se tiran cada año en nuestro país.

Vannav Surf & Sup

Vannav Surf & Sup desde Murcia, elabora tablas de surf y paddle surf ecológicas a partir de madera. Todos sus diseños son personalizados a gusto del consumidor.

Camiño do Rio

“SURF, MADERA Y BUEN ROLLO” esta sería la mejor definición que se podría hacer de CDR (Camiño do Rio). Una marca “made in Galicia” que fabrica tablas de surf de madera. 

Kun_tiqui

Shaper artesano nos comparte desde Cantabria las Kun_tiqui surfboards, hechas a mano de madera de balsa.

4. Participa en limpiezas de playas u organízalas tú mismo

Son muchas las asociaciones que organizan jornadas de limpieza de playas tanto a nivel nacional, como a nivel regional. Además, algunas facilitan que cualquier persona organice sus propias jornadas de limpieza. De todas ellas destacan:

Campaña “Limpiemos el Mediterráneo” de Ecologistas en Acción

Esta campaña internacional coordinada por Legambiente –organización italiana- y organizada por Ecologistas en Acción a nivel estatal, tiene la finalidad de concienciar a la sociedad y evaluar la cantidad y el tipo de residuos que actualmente hay en el Mediterráneo. Se estima que sólo en sus aguas superficiales se acumulan entre 1000 y 3000 toneladas de plásticos.

Además, Ecologistas en Acción organiza múltiples actividades para cuidar el mar durante todo el año que pueden ser de tu interés. ¡Estate atento a su página web y podrás formar parte de muchas de ellas!

Bioagradables

Es un colectivo de voluntarios activistas comprometido con la limpieza de playas que actúa principalmente en Valencia. Fundamentalmente, dan charlas de educación ambiental en institutos y organizan jornadas de limpieza de playas. La próxima que está prevista será el 10 de julio en Gandía, en la desembocadura del Río Serpis y cuenta con la colaboración del Consejo de Jóvenes de Gandía y Cruz Roja. Además, en esta ocasión pondrán a disposición de los voluntarios un autobús que conectará la estación de RENFE de Gandía con la playa en cuestión, para facilitar el traslado desde Valencia.

El coordinador de proyectos de la organización, Emilio Beladiez, nos informa de que Bioagradables está trabajando en varios proyectos en este momento y es posible que se organicen nuevas jornadas de limpieza este verano. Si quieres apuntarte a alguna, estate atento a su página web. Allí encontrarás toda la información.

Clean Ocean Project

Organización no gubernamental afincada en Fuerteventura que organiza jornadas de limpieza de playas desde 2002. Toda la información acerca de su planificación de acciones la encontrarás en su página de Facebook.

Si tu pasión es el océano, ¡anímate a participar en alguna de las jornadas de limpiezas de playa que organizan! Y si quieres limpiar la playa que frecuentas, en su página encontrarás información de cómo organizar tú mismo una jornada de limpieza.

Cogetres

Es una iniciativa medioambiental para la protección de los océanos y del medio ambiente que nace en Barreiros, Lugo, de su club de surf y kitesurf para generar conciencia del gravísimo problema de los plásticos. Su fundador, Oscar García, nos explica que hay mucho que hacer todos los días y que, por ello, organizan jornadas de limpieza todas las semanas. Pero la principal labor de Cogetres es la concienciación:.

“Tiramos de todos los recursos que disponemos para mostrar el grave problema que tenemos: a través de vídeos y entrevistas, de artículos que escribimos en nuestra página y visitamos más de cien colegios cada año, además de las jornadas de limpieza”.

Además, no actúan sólo en Galicia, sino que realizan acciones desde Francia a Portugal, siempre que sus recursos se lo permitan y teniendo en mente el lema “Pequeñas acciones, grandes resultados” para “hacer de nuestro mundo un entorno más saludable”.

5. Participa en campañas de concienciación

Hazte voluntario de una organización dedicada a la protección de los océanos, como por ejemplo Surfrider, u organiza tú mismo jornadas de concienciación –talleres, charlas, actividades educativas y de sensibilización, etc- para transmitir la necesidad de cuidar nuestros mares y océanos y, en definitiva, nuestro planeta. También puedes asistir a las múltiples actividades que organizan las asociaciones y que se dan en muchos festivales que tienen lugar durante el verano.

Por último os dejamos esta infografía realizada por Ocean Conservancy con 10 consejos para mantener el océano limpio de basura

10 cosas que puedes hacer para mantener limpios de basura los océanos. Fuente: Ocean Conservancy

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El pulmón del planeta es azul

Popularmente se cree que los grandes bosques y praderas jóvenes de tierra firme son los mayores productores de oxígeno, la realidad es que lo son los océanos. El fitoplancton produce entre el 50 y el 85% del oxígeno que se libera cada año a la atmósfera y que hace posible la vida en la Tierra.

Ahora bien, no sólo nosotros dependemos de él para respirar, también gran parte de las especies marinas precisan respirar oxígeno. 

La importancia de mantener niveles adecuados de oxígeno en el océano se resume en el lema de la American Lung Association: “si no puedes respirar, nada más importa”, pero lo cierto es que el contenido global de oxígeno del océano ha disminuido aproximadamente entre el 1 y el 2% desde mediados del siglo XX. Unas cifras que vistas así no resultan excesivas pero que suponen un aumento de hasta 700 lugares en el mundo afectados con bajas concentraciones de oxígeno, en comparación con los 45 que había en 1960 y un incremento del 400% del volumen de aguas completamente agotadas de oxígeno. En palabras de John Baxter, experto en Áreas Protegidas de la IUCN: 

“Más allá de los daños provocados por acciones humanas como la sobrepesca, la contaminación, la destrucción de hábitats o los plásticos, no existe una variable ambiental de tal importancia ecológica para los ecosistemas marinos que haya cambiado tan drásticamente en tan poco tiempo”.

La vida en los océanos gira en torno al oxígeno

Desde hace algunas décadas sabemos que existen zonas sin oxígeno en el mar, conocidas como deadzones o áreas muertas por no ser capaces de sostener vida marina. 

Los efectos de este fenómeno ya se han hecho notar en nuestras costas. Hace unos meses, ya os informabamos de sus consecuencias en el Mar Menor. Miles de peces muertos aparecían muertos en una de las joyas naturales del litoral español.

La desoxigenación amenaza el equilibrio de la vida marina, favoreciendo especies más aptas a las condiciones de bajo oxígeno como las medusas y calamares, a expensas de otras más sensibles como los peces, especialmente aquellos de mayor tamaño que demandan más energía como tiburones, atunes o peces espada. Las consecuencias de su desaparición trascienden a su propia supervivencia. Recordemos que los tiburones, por ejemplo, son considerados los glóbulos blancos del mar y responsables del sistema inmunológico de los océanos. Al alimentarse de presas débiles y enfermas y mantener a raya a los depredadores medios, mantienen el ecosistema marino en condiciones óptimas.

La pérdida de oxígeno de los océanos provoca la mortalidad de especies, pero también aumenta la posibilidad de que contraigan enfermedades, de que disminuya su tasa de reproducción o que se estanque su crecimiento. Puede hacer que sus rutas migratorias se vean alteradas o bloqueadas y que tengan que salir de los hábitats preferidos, contribuyendo al desequilibrio de ecosistemas en cadena. 

¿Qué podemos hacer?

Existen dos causas fundamentales para la desoxigenación de los océanos. La primera, el cambio climático. La mayor parte del exceso de calor retenido por la Tierra está siendo absorbido por los océanos, lo que altera la difusión del oxígeno de la superficie a las profundidades. 

En segundo lugar, la eutrofización, un proceso derivado de los vertidos que liberamos al mar. Ciudades, zonas industriales y depuradoras vierten aguas residuales sin tratamiento al medio. Asimismo, productos químicos empleados en la agricultura se transfieren a aguas subterráneas y ríos hasta llegar al mar. Estas aguas cargadas de nutrientes actúan como fertilizantes y permiten proliferar desproporcionalmente a diversos organismos, como las algas, para cuya descomposición se agotan las reservas de oxígeno del agua. 

Se prevé que el océano en su conjunto pierda entre el 3 y el 4% de su inventario de oxígeno para el año 2100 en un escenario de “normalidad” y que la mayor parte de esta pérdida se concentre en los 1000 m superiores de la columna de agua, que es donde la abundancia y riqueza de especies es mayor.

Para reducir esta situación y tratar de revertirla, es necesario realizar un esfuerzo drástico de mitigación del cambio climático, principalmente mediante reducciones urgentes, radicales y de gran magnitud de las emisiones de gases de efecto invernadero debido a las actividades humanas. Además, debemos hacer mejores usos de los recursos hidráulicos, protegiendo los acuíferos, reduciendo el consumo de productos que provoquen este tipo de contaminación y gestionando de forma adecuada las aguas residuales.

Es un motivo más por el que llevar una vida sostenible y consciente, sabiendo que todos nuestros actos, grandes y pequeños, tienen repercusiones relevantes en el medio ambiente. Reducir nuestra huella de carbono o favorecer el consumo de productos procedentes de agricultura ecológica está en nuestras manos. ¿Te sumas?

Foto de portada: Lance Anderson en Unsplash

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La reducción del plástico acapara la mayor parte de medidas para frenar la basura de los ecosistemas marinos. En esta línea, se establece la aplicación de la Directiva Europea para la reducción de las bolsas de plástico –el Gobierno prevé prohibirlas para el año 2020–, así como el fomento de actividades de “pesca de basura” y la creación de una base de datos nacional sobre los residuos que se recojan del mar y el estudio de “hotspots”, o zonas marinas de mayor acumulación de deshechos.

Asimismo, se proponen la inclusión de “referencias explícitas” a las basuras marinas en todo instrumento de gestión que se promueva en el futuro, la instalación de puntos limpios en dársenas pesqueras y el  impulso y financiación de actividades de “pesca de basura”. Otra de las medidas destacadas será la creación de la figura de “guardianes de las playas” que velen por la “preservación ambiental” de los ríos y arenales marinos.

Por otra lado, en el apartado de biodiversidad, el borrador incorpora medidas como la conservación de la orca en el Estrecho y el Golfo de Cádiz; la preservación de las tortugas marinas, sobre todo, en los eventos de anidación en las costas; o la reducción de la “captura accidental” de vertebrados.

Además, esta línea estratégica también incluye el estudio de los riesgos de colisión de cetáceos con grandes embarcaciones, así como la promoción de un sello de calidad para las actividades recreativas de observación de estos animales, incluida la pesca turística; o la elaboración de directrices sobre arrecifes artificiales.

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