Un dron FPV de Márcio Costa captó el momento en que Daniel «Foamball» Rangel abandonó su moto acuática para afrontar el impacto de una nueva ola en Praia do Norte. Will Santana y el piloto de rescate sobrevivieron a una secuencia que muestra la complejidad de las operaciones en el surf de olas gigantes.

En Nazaré, una situación de rescate puede cambiar en cuestión de segundos. Una ola que parecía superada da paso a otra masa de agua, la moto acuática pierde capacidad de maniobra y el margen para reaccionar se reduce al mínimo. Eso es lo que muestra Nazaré – Split Second, el vídeo de MCYDRO, el proyecto audiovisual de Márcio Costa, que documenta un episodio ocurrido durante la grabación de Gigantes de Nazaré, en Praia do Norte, Portugal.

La secuencia, registrada el 24 de febrero de 2025, tiene como protagonistas al surfista brasileño Willyam «Will» Santana y a Daniel Rangel, conocido como Foamball, encargado de conducir la moto acuática de rescate.

Una segunda ola cambia la situación

Todo comienza cuando Santana entra en una ola de grandes dimensiones y acaba desapareciendo bajo la espuma. Rangel se dirige hacia él y consigue aproximarse lo suficiente para que el surfista se agarre a la parte trasera de la moto acuática.

El objetivo es abandonar la zona de impacto antes de que llegue otra serie. Sin embargo, una nueva pared de agua comienza a levantarse frente a ellos. La espuma dificulta la maniobra y la moto pierde velocidad justo cuando necesitan ganar distancia.

Es entonces cuando Rangel toma una decisión decisiva: abandona la moto acuática y se lanza al agua antes de que la ola los alcance.

La maniobra puede resultar difícil de interpretar para quien observa las imágenes desde fuera. En la explicación que acompaña al vídeo, Márcio Costa describe cómo la pérdida de velocidad y la proximidad de la siguiente ola redujeron las posibilidades de escapar con la máquina.

En esas circunstancias, permanecer junto a la moto podía añadir otro riesgo al impacto. El vehículo podía golpear a sus ocupantes o arrastrarlos junto con él bajo el agua.

Santana también desaparece bajo la espuma. Durante unos instantes, ninguno de los dos permanece visible en la superficie. Finalmente, ambos sobreviven al episodio, aunque la prensa especializada informó de que sufrieron heridas leves.

La moto acuática, por su parte, resulta gravemente dañada durante el impacto. La secuencia pone de manifiesto que las operaciones de rescate en olas gigantes están condicionadas por cambios constantes en el estado del mar y por decisiones que deben tomarse sin apenas margen de reacción.

La última batería de Márcio Costa

La historia de Split Second también tiene una particularidad detrás de la cámara. Costa grabó la secuencia con un dron FPV, capaz de seguir la acción desde una perspectiva muy próxima a los protagonistas.

Según explica el propio realizador, aquella era la última batería disponible para su dron durante esa jornada. Después de varias horas siguiendo la sesión, decidió continuar en el aire a la espera de otra serie, sin saber qué estaba a punto de suceder.

La cámara siguió a Santana en la ola, registró la llegada de Rangel y continuó filmando durante el intento de rescate y el posterior impacto.

El resultado permite observar el desarrollo de la escena en una secuencia continua, desde una perspectiva diferente a la de las cámaras instaladas en los acantilados o las grabaciones realizadas desde embarcaciones.

No se trataba de una toma preparada ni de una situación que pudiera repetirse para conseguir mejores imágenes. La oportunidad surgió mientras Costa seguía la acción y el dron permanecía en vuelo.

Una mirada al riesgo del surf de olas gigantes

El vídeo superó el millón de reproducciones y obtuvo el segundo puesto en la categoría Aerial Wipeout de los Mercedes-Benz Nazaré Winter Sessions Awards, según la información recogida por distintos medios especializados.

Más allá de su difusión, la grabación permite observar una dimensión del surf de olas grandes que no siempre ocupa el centro de las imágenes: el trabajo de los equipos de rescate y las decisiones que deben tomar cuando una intervención se complica.

La maniobra de Rangel muestra cómo una moto acuática puede ser fundamental para llegar hasta un surfista y, segundos después, convertirse en un elemento de riesgo si las condiciones impiden abandonar la zona de impacto.

En Praia do Norte, donde las olas pueden alcanzar dimensiones extraordinarias, la preparación y la experiencia de quienes intervienen en los rescates forman parte esencial de la seguridad en el agua.

Con Nazaré – Split Second, Márcio Costa documenta uno de esos episodios desde una perspectiva cercana y continua. Una secuencia en la que la caída, el rescate y la llegada de una nueva ola se suceden en pocos segundos, y en la que el desenlace recuerda los riesgos que acompañan a cada sesión de surf de olas gigantes.

Vídeo: Nazaré – Split Second, de MCYDRO, por Márcio Costa.

Protagonistas: Will Santana y Daniel «Foamball» Rangel.

Lugar: Praia do Norte, Nazaré, Portugal.

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