Desde el 2001, cuando empezó su carrera profesional, no ha dejado de sorprendernos con su natural y sorprendente formas de dominar las olas.

Los inicios del gran Joel Parkinson

El 10 de abril de 1981, en la ciudad de Nambour (Queensland) nació Joel Parkinson. ‘Parko’ @joelparko, como también se le conoce, empezó a surfear con la tabla de su padre, era apenas un pequeño cuando descubrió que quería dedicarse más al deporte. El amor por el surf ronda por gran parte de su familia, pues también su primo Mitch Parkinson se dedica a la competición. 

Joel creció en la costa de Gold Coast y desde muy chiquillo cruzó caminos con Dean Morrison y Mick Fanning, dos de sus grandes amigos y contrincantes. Fanning y Parkinson asistieron a la misma secundaria: Palm Beach Currumbin State High School. 

Eran conocidos como “The Coolagantta Kids”, y juntos empezaron a competir en los torneos locales. Estos sirvieron para que Parko desarrollará su particular y único estilo sobre las olas.

Entre los mejores del mundo

Parko, el legendario, durante toda su carrera asistió a 169 eventos del CT y conquistó 12 victorias. La primera llegó en 1999, en el Billabong Pro Jeffreys Bay. Dio esa sorpresa tras entrar a ese evento como comodín, convirtiéndose en el surfista más joven en alcanzar ese logro.

Entró al CT en el 2001 y logró destacar a pesar de lo inusual que fue esa temporada. En el 2002, Parkinson ganó un premio por la «Maniobra más innovadora» durante el concurso Oakley Over the Top en Lower Trestles. Ese mismo año quedó como subcampeón mundial por primera vez.

Durante todo su tiempo en el circuito, Parko obtuvo el titulo de subcampeón tres veces: 2004, 2009, 2011. Lo que le llevó a establecer su propio récord. Su persistencia y osadía le llevaron a estar constantemente entre los 10 sufistas más destacados del mundo. 

Una de las hazañas más importantes en la carrera deportiva de Joel Parkinson ocurrió en diciembre del  2008, durante una serie de la tercera ronda del Pipeline Masters en Hawái. Consiguió dos carreras perfectas de 10 puntos bajo los lineamientos del sistema de puntuación de las dos mejores olas del circuito. 

El World Tour 2009 sigue siendo una de las carreras de títulos más dramáticas en la historia del surf competitivo. Parkinson ganó tres de los primeros cinco eventos antes de que Fanning se recuperara en la segunda mitad de la temporada y terminara superando a su buen amigo Parko.

En el 2008, 2009 y 2010 conquistó Vans Triple Crown of Surfing. Excepcionalmente en el 2010 logró dos 10 perfectos en Pipeline.

Su momento de conquistar el podio llegó en el 2012. Fue en Hawái en el Banzai Pipeline, tras superar en una reñida competencia a Kelly Slater, Parkinson logró llevarse a casa el título de campeón mundial. Por fin años de esfuerzo y dedicación le permitieron llegar a lo más alto que puede llegar un surfista profesional.

La vida más allá de la competición

En el 2018 y tras 17 años de carrera profesional, Joel Parkinson anunció durante el Corona Open J-Bay,  su retiro del deporte de élite. Con 37 años, su última competencia fue al final del Championship Tour de ese año, en Pipeline.

Actualmente, y tras haber estado durante casi dos décadas en el top10, Parko se dedica a los negocios, a surfear y a su familia. Cuando no hay olas, Parko disfrutar de ver fútbol o pescar.

Su faceta como empresario destaca gracias a que maneja su propia marca de cerveza, llamada Balter Brewing Company; y mantienen acciones en un equipo de rugby australiano, el Gold Coast Titans.

Continúa casado con Monica, su amor desde la adolescencia y juntos crían a Evie, Macy y Mahli. 

Foto de portada: Kelly Cestari / WSL

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El poderoso surf que el Parko trajo al World Tour como wildcard en el J-Bay Pro hace casi dos décadas es tan relevante hoy como lo fue en 1999. Parko dice que no sabe qué es lo próximo para él, pero esperemos que en algún lugar se enfrente con Mick Fanning o Kelly Slater en un heat legado. Bombear en Kirra sería divertido de ver.

El surfista que siempre ocupa el top 10 y que fue Campeón del Mundo en 2012, acumuló una buena cantidad de elogios en su carrera de casi dos décadas. La galería de fotos a continuación no le hace justicia a la carrera de Parko, pero destaca algunos de los muchos momentos que hizo que el surf de competición fuese absolutamente genial durante su permanencia en la gira. Felicidades Parko y gracias.

Como grom en 1994. Foto: joli

Con su estilo suave, el niño Parkinson surfea con calma por el spot de su casa, Snapper Rocks. Foto: joli

Con un peinado muy original en 1999. Foto: Joli

El baile de la victoria de Parkinson después de ganar el Billabong Pro de 1999 en Jeffreys Bay como wildcard. “La primera vez que fui a J-Bay fue hace 19 años”, escribió Parko en su Instagram sobre el concurso. “Yo era sólo un niño en ese entonces.” Foto: Joli

Las largas paredes de J-Bay siempre se han adaptado a la famosa combinación de poder y finura de Parkinson. Arriba, en 2002. Foto: Joli

(De izquierda a derecha) Danny Wills, Joel Parkinson, Nathan Hedge, Al Hunt y Lee Winkler. Portugal, 2002. Foto: Ellis.

En 2002, Parkinson ganó un premio por la “Maniobra más innovadora” durante el concurso Oakley Over the Top en Lower Trestles. Su trofeo era un cheque pegado al costado de una bomba. Foto: Ellis

Parko, en una rampa portuguesa en 2002. Foto: Ellis.

Los rivales y los mejores amigos, Parkinson y Mick Fanning sonríen a la cámara como novatos del CT a tiempo completo en 2002. Parko terminó el año número dos detrás de Kelly Slater, y Mick fue el Novato del año en 2002. Foto: Ellis

Parko, vaporizando un labio de Bells Beach con su firma en el Rip Curl Pro 2009. Foto: Joli

En camino a tocar el timbre después de ganar su segundo Rip Curl Pro Bells Beach en 2009. Foto: Joli

El World Tour 2009 sigue siendo una de las carreras de títulos más dramáticas en la historia del surf competitivo. Parkinson ganó tres de los primeros cinco eventos antes de que Fanning se recuperara en la segunda mitad de la temporada para superar a su buen amigo. Arriba, Mick Fanning y Parko se abrazan en el Pipe Masters de 2009 después de que Fanning ganó el título. Foto: Joli

(De derecha a izquierda) Owen Wright, Kelly Slater, Andy Irons, Taj Burrow, Joel Parkinson y Mick Fanning en Bells Beach en 2010 al inicio del período de espera del concurso. Foto: Joli

Parkinson con su esposa Monica y su hijo Mahli en 2010 en Pipeline poco después de ganar su tercera Vans Triple Crown. Foto: Joli

La ceremonia de apertura del Volcom Fiji Pro 2012. Foto: Joli.

Durante el Volcom Fiji Pro de 2012, un gran oleaje golpeó Tavarua. La sesión épica se conoce como “Viernes sucio”. Foto: Joli

2012 fue un año increíblemente grande para Parkinson. Junto con ganar su primer título mundial, se convirtió en maestro en Pipe. Foto: Joli

Kirra en la final del Quiksilver Pro Gold Coast 2013. Tanto Parkinson como Slater aterrizaron 10 puntos en sus respectivas series semifinales. Cuando los dos se encontraron en la final, Parko, el campeón mundial defensor, encerrado en un impecable tubo de Kirra, Slater utilizó la prioridad y se lanzó sobre él. La estrategia de Slater bloqueó la inevitable puntuación de excelente rango que Parko habría recibido por la ola y Slater ganó el concurso. Foto: Carey

Probablemente, la reacción más feliz a una eliminación, Parkinson celebra su retiro tras su último heat durante los 2018 Pipe Masters. De archivo: Macfarlane

Foto de portada: Cada surfista tiene su foto definitoria. ¿Podría ser esta foto de Joel Parkinson de pie dentro de un tubo de Snapper Rocks, la misma ola en la que perfeccionó su estilo poderoso que lo convirtió en un surfista competitivo y amenazador durante casi dos décadas? Sólo el tiempo dirá. Foto: Wilson.

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Joel Parkinson “Parko” uno de los surfista con más carisma del circuito por su flow y estilo, nos habla sobre sus 17 años en la competición y como ha sido su paso por Tahiti en una de las olas más mortales del planeta, donde en el 2012 se hizo con la final.

Vídeo por Billabong.

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Parkinson competirá en los eventos del CT restantes del año (excepto el MEO Rip Curl Pro Portugal) y se retirará de la competición a tiempo completo después de su último heat, en el mundialmente famoso Billabong Pipe Masters en memoria de Andy Irons.

The first time I went to J-Bay was 19 years ago. I was just a kid back then. I’d just finished last in a contest in Reunion, turned up at J-Bay with a toothache, but then got my first glimpse of the wave and the pain went away. It was six foot and perfect from Boneyards to Impossibles, I paddled out through the keyhole, caught my first wave and that was it. I was gone. I lost my mind. Next thing I was standing there on stage holding the trophy, not sure what had just happened, but I knew I’d found my second home. This is where it all started for me on tour, and that’s why I wanted to be here in J-Bay to let you know that this will be my last year on tour. The Pipe Masters in December will be my last event. The fire just hasn’t been there for a while now and I never want to surf without it, so it’s time to go look for it somewhere else. The tour has given me so much. So many memories, so many friends, the chance for my kids to see the world, but it’s time to move on to the next chapter. That means one last lap of the tour and I can’t wait to catch up with a lot of old friends and get a few waves along the way… starting this week at J-Bay.

Una publicación compartida de Joel Parkinson (@joelparko) el 1 Jul, 2018 a las 9:29 PDT

Las razones de su último año en el tour

“He decidido que este será mi último año en el Tour“, dijo Parkinson. “Ya terminé en Pipe. Pensé en continuar para hacer un evento más. Hacer Snapper como un evento consecutivo de un año, pero pensé que no había mejor lugar para despedirme que Pipeline. He tenido tantos buenos recuerdos allí… Tantos grandes triunfos allí… He decidido que esto es todo. Esta es mi última vez en el World Tour. ¡Me hace llorar un poco decirlo en voz alta! “

“Realmente estoy en un punto en el que disfruto de mi surf, y debo decir que disfruté llevar puesta la lycra durante mucho tiempo, pero esa parte de surfear para mí no es tan fuerte como lo que era. No creo tener ya la ferocidad en la sangre. No hierve por ponerse una lycra. Mi sangre hierve por surfear buenas olas ahora.”

El legendario surfista de Gold Coast en Australia, colgará su camiseta de competidor después de 18 años en la élite, 12 victorias prestigiosas en el CT y, por supuesto, victoria en el Título Mundial en 2012.

El estilo icónico de Joel Parkinson no solo consolidó su legado en los libros de historia, también ha influido e inspirado a las próximas generaciones de surfistas de todo el mundo.

‘Cuando era más joven, era arrogante’

“Yo era un competidor nato cuando era más joven. Arrogante, arrogante. Pero eso es lo que hace a un gran competidor “, dijo Joel Parkinson. “Me encanta cuando veo a niños pequeños y tienen un poco de arrogancia, y se sacan el pecho cuando caminan por la playa. Me encanta eso, creo que es asombroso. Es la forma de mejorarte a ti mismo. Para ser mejor en un entorno competitivo. Pero, se vuelve viejo después de un largo tiempo “.

‘Podré disfrutar de mi surf y de las pequeñas cosas’

“Voy a tener una sonrisa en mi cara ya sea el último o el primero en estos eventos. Pero voy a tratar de terminar primero seguro. Voy a tratar de salir del CT con un muy buen resultado”, continuó Parkinson.

Joel Parkinson anuncia su retirada el día inaugural del Corona Open J-Bay, que ganó dos veces  en 1999 y 2009. Ahora, 19 años después, después de su triunfo decisivo en CT como comodín en 1999, Parkinson surfeará en el evento que comenzó su carrera por última vez. Se enfrentará al actual No. 1 del mundo Julian Wilson (AUS) y al comodín local Matthew McGillivray (ZAF) en el Heat 6 de la Ronda 1.

“No puedo esperar para llevar a mis hijos a surfear y llevarlos a lugares hermosos donde no tengo que ponerme una camiseta de competición. Puedo disfrutar de mi surf. Todas esas pequeñas cosas. Será increíble.“

¡¡Te deseamos mucha suerte, ‘Parko’!!

El anuncio de Slater de su… ¿retirada?

Estamos más que acostumbrados a que Kelly Slater nos anuncie de vez en cuando su intención de retirarse de la competición. De momento, y coincidiendo con el anuncio de Parko, anunció que sus intenciones de desaparecer del Tour están en 2019.

“Mis planes básicos son ponerme realmente en forma de nuevo, y prepararme para el próximo abril, que será el último año (2019) en el Tour”.

El año que viene se estrena un nuevo formato de competición, en el que previsiblemente podremos seguir viendo a Slater. ¿Colgará el neopreno finalmente a mediados de 2019? Tendremos que seguir esperando y deseando que la respuesta sea un NO.

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Un surf trip  donde se encuentran de todo, tormenta, sol, un paisaje lleno de una naturaleza increíble, compañerismo y sobre todo  el objetivo principal mientras viajan por Chile encontrar  olas épicas y aventuras.

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