Trazar un camino diferente

Desde niño despertó sensibilidad por todo lo que hay en la naturaleza. Pasaba horas y horas frente al televisor de su casa en (San Miguel, Buenos Aires) viendo documentales en National Geopraphic y Animal Planet. Sembró en su corazón el sueño de convertirse en uno de esos exploradores que mostraban en la pequeña pantalla; sin embargo, “percibía eso como algo muy lejano ¿sabes? Pensaba que a la televisión solo llegaban los famosos, era un sueño y no sabía de qué manera alcanzarlo” dice.En esa época no pensó que llegaría a alcanzar esa fantasía.

Cuando llegó el día de escoger carrera universitaria, Nicolás decidió crear la suya propia. Asistió distintos cursos relacionados con áreas creativas: marketing, publicidad, comunicación, fotografía, cine y arte. Tomaba todos aquellos que le ayudaran a formarse como él quería. Empezó a trabajar en agencias de publicidad y al mismo tiempo jugaba tenis de manera profesional. Aun así, la sensación de que le faltaba algo era recurrente, en el fondo sabía que tenía que trabajar en algo que implicara sus intereses más profundos: la aventura, el océano y el medio ambiente.

Un día Nicolás fue empujado nuevamente al sueño que tuvo de niño, esta vez para hacerlo realidad: “En la escuela que estudiaba publicaban ofertas laborales, un día apliqué a la de una ONG en Cozumel, México, para ser fotógrafo submarino. Era un riesgo porque nunca había hecho fotografías debajo del agua y tampoco sabía bucear, Aun así, envié toda mi experiencia, expliqué mis ganas de acercarme a algo que de niño quería alcanzar, pero no sabía cómo”, refiriéndose a la forma que su sueño de la niñez parecía haber saltado de golpe nuevamente, esta vez para hacerse realidad. De un día para otro empacó maletas para empezar su propia aventura.

Encontrarse en la profundidad

Al llegar a México tuvo que aprender a bucear, porque sino buceaba bien no iba a poder tomar buenas fotografías. Con la certificación como dive master, empezó a especializarse en fotografía submarina, que implica un constante aprendizaje.

Una de las preguntas más recurrentes que le hacen es si le da miedo su trabajo, porque la idea de tener en frente a un animal desconocido puede resultar aterradora para cualquiera. En el caso de Nicolás el conocimiento que ha adquirido al trabajo con los biólogos y científico le dan la tranquilidad de que: “ningún animal ataca porque sí, no va a atacarte por el solo hecho de lastimarte” En cambio, describe la experiencia de otra forma:

“Siento mucha adrenalina al estar frente a un animal de doce metros, pero después se convierte en felicidad. Hay que estar relajado y alerta, pero el miedo extremo es más de las películas”.

El océano nunca dejará de sorprenderle, cada vez que entra al agua no sabe con exactitud con qué se va a encontrar “puedes estar buscando algo en especifico y terminas cruzándote con algo que no estaba en tus planes. Una vez estábamos buscando barcos hundidos y de repente una mantarraya nadó junto a mí. Vos bajas y puedes encontrarte lo que sea”.

Confiesa que si pudiera tener un súper poder le gustaría ser Aqua Man “para poder sumergirme en el agua sin ningún equipo y así poder entender y comunicarme con los animales. Ser como un pez y a la vez adaptarme afuera del agua como una persona”

Información para el cambio

Aparte de tomar fotografías, Nicolás ha aprendido más sobre el océano y entré más lo descubre más amor y responsabilidad siente con él, le preocupa de sobremanera los efectos de la contaminación y la inconsciencia que hay aún sobre esta problemática. Por eso, todos los días utiliza las redes sociales para acercar el océano a sus más de 10,000 seguidores:

“Desde mi trabajo quiero acercar un poco del océano a las personas, que lo conozcan y vean por qué es importante para nosotros. El 70% del oxigeno que respiramos proviene del océano, razón suficiente para cuidarlo”.

Nicolás no se dedica a informar pues sabe que al poseer toda esa información tiene la responsabilidad de actuar en pro de la conservación y protección. Ha organizado limpiezas de playas y a estado involucrado en proyectos enfocados a concientizar sobre los problemas ocasionados por las basuras plásticas y otros residuos en los océanos.

El año pasado fue el impulsor del desafío #1BottlerCigarretye el cual tuvo repercusión en todo el mundo. El reto consistía en llenar una botella de plástico con colillas de cigarrillo cada vez que las personas fueran a la playa, y personas de todas partes lo hacía y subía las fotográficas a las redes sociales.

Aparte de retos, Nicolás trabaja con organizaciones y escuelas dando charlas sobre conservación. Quiere transmitir el amor por el océano a las futuras generaciones “los chicos son la semilla, serán ellos los adultos del mañana y por eso debemos educarlos” .

“Aprender a vivir con la naturaleza, no vivir de ella”

 A causa de la pandemia, Nicolás regresó a su país y en medio del confinamiento quiso emprender un proyecto al que llamó Plástico Cero, con la idea de ayudar a las personas a mejorar sus hábitos para optar por unos más sostenibles. Porque si pudiera cambiar algo inmediatamente, Nicolás no duda en asegurar que sería la contaminación causada por plásticos:

“los plásticos están viéndose mucho en los océanos, contaminando nuestras aguas, nuestra fuente de vida. Si el océano se deteriora también se deteriorará nuestra vida”.  

Quiere que todas las personas “entendamos la conexión que tenemos con la naturaleza porque parece que por el hecho de vivir en la ciudad nos olvidamos de ella; queremos exprimir todo a nuestro paso cuando en realidad es en la naturaleza que está todo” por una sociedad mucho más consciente. Mi mayor sueño es que todos entendamos que “no tenemos que vivir de la naturaleza sino vivir con la naturaleza”.

Cuando Nicolás no está en el agua o una actividad en pro del medio ambiente, dedica su tiempo a ver películas y documentales en busca de inspiración. Sus referentes más grandes se desempeñan en distintos campos: “Jack Cousteu, Sylvia Earle, Jane Goodall, Paul Nickel han dejado una huella en mí”.

Nicolás demuestra que la edad no importa para alcanzar nuestros sueños y lo más importante poder dejar una huella positiva, ya que por más pequeña que sea, contribuye a un gran cambio.

Foto de portada: Nicolás Marin

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Hoy Lea tiene siete años, está hecha una campeona poniéndose de pie en la tabla de surf, y con la ayuda de su monitora Laura va aprendiendo poco a poco los pasos necesarios para convertirse en una buena surferita. Tras pasar una tarde en la playa con la pequeña, Surfer Rule habló con su madre, Esther Gómez, para conocer más a fondo la historia de superación de su hija y cómo decidió iniciar a su hija en este deporte a través del proyecto social ‘Ningún niño sin surf’.

Las sesiones de Lea se dividen en la práctica del deporte y juegos. Fotografía de Matteo Perini. 

1) ¿Qué sucedió en el parto?

Lea fue prematura a las 34 semanas y por esta razón no me hicieron la prueba de estreptococo con antelación. En el momento del parto me dicen que tengo esta bacteria y, para que la niña no la tenga, hay que ponerle penicilina a la madre. No me la pusieron.  Yo denuncié esto a un abogado porque me dieron dos pastillas, es decir, no me dieron ni la dosis ni la cantidad que hacía falta. Estuve 5 días más en el hospital y, a los 3 días de estar en casa, Lea tuvo muerte súbita. Me la encontré muerta en la cuna. Me dijeron que fue mala suerte, que esto le pasa a 1 de 2000 y te crees lo que te dicen, no que fue un error. 

2) Madre por primera vez, ¿cómo ha repercutido esto en tu vida?

Imagínate… Yo era estudiante y mi último examen de carrera lo terminé en el hospital con el Síndrome de West. Me había llevado toda la vida formándome y acabé la universidad sin ilusión. Lo que era una prioridad en mi vida pasó a un segundo plano. Me sucedió de todo. Me enteré a los cuatro meses que estaba embarazada, con lo cual conscientemente lo estuve tres meses, a raíz de esto me echaron del trabajo y ya, por último, le pasa esto a mi hija. 

Todo era negativo e incierto, había pasado un año y medio y no sabía si iba a andar, hablar o hasta donde iba a llegar. Mis prioridades cambiaron, solo quería que cogiera la cuchara, que aprendiera a andar y hablar. Decidí dejar de trabajar para dedicarme a ella, en cambio su padre no aceptó su nueva vida y no se hace cargo de Lea. Hace dos años que no la ve. 

3) ¿Qué es el Síndrome de West?

La niña lloraba todo el rato, no sabía qué le pasaba y era epilepsia. El Síndrome de West es un tipo de epilepsia más grave. Si no se controla, daña ciertas partes del cerebro. Ella tiene que tomar una medicación y se controla con corticoides. Ese daño en el cerebro hizo también que tuviera hidrocefalia, que es que el líquido cefalorraquídeo no corre. La cabeza se le empezó a hinchar y le pusieron una válvula por dentro de la cabeza. Es como un interruptor, si va lento es que va bien, es perezoso; en cambio, si le das y va rápido es que no funciona. Esta válvula lleva un cable por dentro del cuerpo, que se le nota cuando está desnuda, va hasta el estómago y va drenando el líquido del cerebro. 

Le encanta el surf y es un deporte que está adaptado a ella. Matteo Perini.

4) ¿Qué tipo de deficiencia visual tiene Lea?

Tiene ceguera cortical. Ve al 15% y su campo visual es de un 50%. Ella por abajo no ve, no es amplio. Compensa con la mirada bajando la cabeza y, por los laterales, también ve reducido. La dificultad que tiene esta deficiencia es cómo la interpreta el cerebro. Por ejemplo, a lo mejor si le pones delante una taza no interpreta lo que es. Por tanto, el problema está en el cerebro, no en el ojo. Ella no reconoce las profundidades solo la distancia, por eso no ve los escalones y tiene que basarse en el contraste de colores. Todo tiene que estar pintado para que ella pueda moverse en ese espacio.

No le han enseñado braile, porque ella ve y, aunque sea muy poco, lee. La cuestión es que si eres ciego total aprendes a leer con este método y te adaptas, pero cuando no, te tratan normal. A ella no le ves la discapacidad. Tu ves a un ciego y le ayudas, pero a ella la ves bien. 

5) ¿Has tenido que adaptar algo en casa o en el colegio?

Desde los cuatro meses está afiliada a la ONCE porque es la única asociación que trabaja la vista. Te asignan una tutora y va donde vaya la niña. Tiene que reconocer y valorar todos los espacios donde se mueve Lea para adaptarlos. Por ejemplo, va al colegio y mira las barreras arquitectónicas que hay. El patio del colegio está pintado de amarillo, los bordillos, escaleras, todo. Ahora le han dado un ordenador con libros digitalizados y van entrando en clase a ayudarla porque aunque esté en primera fila no ve la pizarra. Tengo la suerte de que me rodean buenos profesionales.

En cuanto a mi casa, no tiene muebles, maceteros, ni nada con lo que se pueda tropezar. Tampoco es cuestión de evitar poner cosas, debe reconocer el lugar y para eso tiene que ser a base de golpes. Ahora va más tranquila pero de chica se caía en los parques. El escalón, los bordillos, las aceras…todo eso es gris, pues ella corre y no ve que hay un escalón en la acera porque es del mismo color. La cuestión es ¿hasta dónde adaptas? Para ella son cosas sutiles, un suelo con tres colores diferentes para ella son tres escalones. 

6) En la terapia, ¿cómo de importante es el juego?

El juego es todo. Ella aprende a través de él. Desde que era un bebé juego con ella. El psicólogo en la rueda del desarrollo dice que en cada etapa tiene que aprender unas cosas. Por ejemplo, para que doble un folio a lo mejor tengo que trabajarlo con ella desde los 3 años para que a los 7 lo consiga. Otro ejemplo es el juego de los aritos de colores que hacen los niños con 9 meses. Yo estaba cansada de ese juego y la fisio no me dejaba cambiar de actividad hasta que lo aprendiera. Lo terminó con 22 meses. Así que todo es mediante juegos y pautas.

Cada niño del proyecto ‘Ningún niño sin surf’ tiene asignado un monitor para aprender más sobre este deporte. Matteo Perini. 

7) El mar es una potente fuente de estímulos sensoriales, ¿cómo influye el surf en Lea?

Lo veo positivo para todo. No solo por el cuerpo, también para los sentidos. Tienes que saber defenderte no solo en un área interna, también en el exterior, porque la vida está ahí fuera y cambia continuamente. En la playa trabaja el olor, el frío, el viento o el calor; y con el surf el equilibrio y la coordinación. La apunté a las clases sobre todo para la vista porque siempre trabaja en espacios cerrados donde solo hay una habitación con mesas y sillas. Una vez que memoriza el espacio ya está tranquila y no lo trabaja más. Aquí en el surf todo está en continuo movimiento y hay muchas dificultades. En el agua y en la arena hay muchas cosas que te pueden pasar, tienes que estar atenta a no tropezar con una piedra, a no caerte en el agua o a que se te cruce un perro. 

8) ¿Qué beneficios has observado en ella?

Sobre todo en el equilibrio y en la motricidad gruesa, para adquirir velocidad, fuerza y agilidad en los movimientos. También en la vista, porque al estar expuesta a tantos estímulos desarrollas el resto de sentidos y es bueno para ella. Ha ganado más coordinación en los movimientos. El surf es un deporte individual en el que tú mismo te pones tus propios objetivos y metas, sabes que si no lo haces bien te caes de la tabla. Entonces tratas de mejorar para evitar que te pase esto. 

Con el deporte y los juegos que realiza desarrolla las habilidades propias de la motricidad gruesa. Matteo Perini.

9) ¿Es difícil encontrar alternativas de ocio terapéuticas en tu ciudad?

Con la edad de Lea y visualmente sí. Se que en San Fernando hay natación adaptada y en Cádiz también hay alternativas, pero en Chiclana lo único que he encontrado ha sido el surf. Por ejemplo a ella le gusta bailar pero no puede seguir una clase normal porque no ve los movimientos, necesita que le digan ahora haz esto y muévete así para que pueda conseguirlo. Entonces en ese sentido sí que hay cosas que están más limitadas. Aún así mi hija va también a clases de repostería con una chica, que aunque no sean adaptadas ella le ayuda mucho a aprender. Esto le viene bien para mejorar la motricidad fina que se encarga de los movimientos coordinados entre los ojos y las manos. 

Actualmente Esther ha formado una familia junto a Juan, que se encarga de los cuidados de Lea y de llevarla a clase cuando ella no puede. Matteo Perini.

Desde happicidad animamos a todos saborear la magia del surf. Una vez más, personas como Lea y su familia, nos enseñan que una simple sonrisa es capaz de conseguir un mundo mejor. Aún es pronto para saber si Lea tomará como ejemplo a Aitor Francesena ‘Gallo’ y, en un futuro, se atreva a surfear las olas como lo hace él. Lo que sí tiene claro su madre es que Lea probará todo lo que haga feliz. 

Fotografías de Matteo Perini, cedidas por Esencia Surf School. 

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Mientras podamos estar simplemente de paso, dando las gracias en los países que viajamos, las playas que surfeamos, las diferentes culturas que descubrimos. Como afortunados/as que somos pudiendo disfrutar de los viajes, queremos y creemos firmemente que debemos realizar impactos positivos en las poblaciones locales. Esto se convierte en la parte más gratificante de todas las jornadas para Reef y sus embajadores/as globales, que tienen una profunda conexión con las comunidades que visitan y un profundo respeto por el mundo natural.

“We Heart” es nuestro objetivo humanitario para alcanzar nuestro objetivo con las personas de los lugares donde Reef y sus Embajadores Globales llegan con el programa Travel and Surf, invitan a las personas de las comunidades a participar.

Reef y sus embajadores conectan con los niños de Bali.

En un viaje reciente por Bali.  Reef  y sus embajadores Rob Machado y Brinkley Davies que colaborar con el Orfanato Jodie O´Shea en la población de Pedungan, pasaron un día con los niños. Fue un día lleno de música, diversión, clases de surf y mucho amor y cariño. Reef realizo una donación de $ 11,500, para poder reparar el techo que tenía goteras y purificadoras de agua.

“Cuando llegué, tenía que superar la tristeza que sentía, mirar a mi alrededor y ver a todos estos niños hermoso, pensando en ellos, en la falta de sus padres”dijo Rob Machado. “Que es un papá y una mama, son figuras muy importante, pero me di cuenta durante todo el día que pase con ellos, que estaban preparados para formar familia con las parejas perfectas…y estos niños van a llenar de luz y alegría a las familias afortunadas de tenerlos”

Happicidad by Surfer Rule

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“Cuando llegué, tenía que superar la tristeza que sentía, mirar a mi alrededor y ver a todos estos niños hermoso, pensando en ellos, en la falta de sus padres”dijo Rob Machado. “Que es un papá y una mama, son figuras muy importante, pero me di cuenta durante todo el día que pase con ellos, que estaban preparados para formar familia con las parejas perfectas…y estos niños van a llenar de luz y alegría a las familias afortunadas de tenerlos”

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