¿Nunca te ha pasado que después de un baño has tenido la molesta sensación durante algunos días de tener agua dentro que no sale? O igual alguna vez has sufrido una otitis (enfermedad del oído externo). Pero, ¿sabes qué es la exóstosis o enfermedad del oído del surfista?

Causas y síntomas del Oído del Surfista

La causa principal de la exóstosis es un contacto reiterado con agua fría y viento frío, por lo que esta afección suele afectar a surfistas, principalmente a aquellos que surfean en aguas frías.

Sin embargo, esta patología no solo afecta a los surfistas, puede afectar también a aquellas personas que practican esquí, kayak, pesca, navegación, submarinismo y cualquier otro deporte en el que los oídos estén en contacto con agua y viento fríos.

Al estrecharse el conducto auditivo se dificulta el drenaje de agua, cerumen y demás residuos que puedan introducirse en él, lo que favorece las infecciones de oído en ocasiones muy dolorosas. Tener infecciones frecuentes puede llegar a provocar una pérdida de audición permanente.

Si no se sigue un tratamiento, el crecimiento óseo puede llegar evolucionar hasta obstruir por completo el conducto auditivo.

¿Cómo evitar esta enfermedad?

Pues sobre todo mediante prevención. La protección del pabellón auditivo es fundamental, sobre todo si surfeas de forma regular y en aguas frías (como los que surfeamos en la zona del Cantábrico, por ejemplo).

Estos métodos de prevención son hábitos tan sencillos como usar un gorro de neopreno, o acostumbrarte a llevar tapones. Cada vez hay más oferta en protección auditiva con modelos de tapones incluso hechos a medida.

Por tanto, con estos y otros hábitos podrás evitar la enfermedad:

• Usa tapones para los oídos: da igual que sean de silicona o los típicos de cera de farmacia. El caso es mantener la zona a salvo del agua fría y el viento.
• Gotas para los oídos: después de cada baño usa gotas para ayudar a secar el canal auditivo. Cuidado con aquellas que lleven mucho alcohol, porque funcionan para el secado pero pueden irritarnos si lo usamos a menudo.
• Usa el secador: otro truco o hábito que ayuda es secar bien la zona tras salir del agua.
• Ponte gorro: sobre todo durante los meses más fríos. Actualmente ya hay  modelos que han mejorado muchísimo la audición, mediante una técnica de agujereado que deja pasar el sonido pero no el agua.

Tratamiento una vez sufres oído del surfista

Una de las opciones es practicar cirugía. Existen dos tipos de intervenciones quirúrgicas para extraer el hueso. Uno de los métodos consiste en realizar una pequeña incisión detrás del oído y extirpar la excrecencia de hueso mediante una fresa quirúrgica, mientras que el segundo método consiste en extraer el hueso introduciendo la fresa quirúrgica directamente en el interior del conducto auditivo.

Tras la cirugía el paciente debe evitar el contacto con el agua fría o el viento durante un periodo de 2 a 6 semanas.

Recuerda que si has sufrido la enfermedad del oído del surfista y te la han tratado, debes continuar con la protección, ya que sino más adelante se puede volver a desarrollar la deformación del hueso.

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Dolor, sordera, inflamación e incluso fiebre. La otitis no es cosa de risa. Todos los que han tenido la mala suerte de que se les cruce en el camino saben de qué hablo.

¿Qué es la otitis?

La otitis es en realidad una inflamación del oído, de la que hay diferentes tipos. La más común es la que se conoce como otitis media (inflamación del oído medio), pero la que nos preocupa a la comunidad surfera, es la otitis externa.

La otitis externa es también llamada otitis del nadador.

Es una infección del canal auditivo que transporta sonido del exterior del cuerpo hacia el tímpano. La pueden causar varios tipos de bacterias u hongos.

La ‘otitis del nadador’

Como su propio nombre indica, suelen sufrirla todas aquellas personas que estén en contacto con el agua bastante a menudo, o pasen periodos largos del tiempo en contacto con ella.

Por eso es también una enfermedad relativamente común en niños pequeños en verano. Horas y horas dentro del agua de la piscina o de la playa les convierte en un perfil de riesgo.

Es una enfermedad también típica de nadadores, buceadores y surfistas.

Causas de la otitis del nadador

Si hay mucha humedad en el oído, el oído se puede irritar. Se abre entonces la piel del canal auditivo, y esto es lo que permite la entrada de bacterias u hongos. Por esta razón la otitis del nadador ocurre por lo general a los surfistas.

Señales y síntomas de la otitis

El síntoma principal de la otitis externa es el dolor de oído, el cual puede ser grave y empeorar cuando se tira de la parte externa del oído o se hace presión sobre éste.

Puede doler hasta al masticar, y muchas veces sentir un picor en el canal auditivo puede ser señal de que va a comenzar el dolor.

La hinchazón del canal auditivo puede hacer que sientas el oído “tapado”. Es posible que el oído externo se ponga rojo o se hinche y que los ganglios alrededor del oído aumenten su tamaño y duelan.

Puedes sufrir también supuración del oído. Puede ser como agua al principio, pero después puede amarillear como el pus.

De haber pus, partículas, o hinchazón que bloqueen el pasaje del sonido hacia el oído, es posible que la audición se vea afectada de manera temporal. No es típico que se produzca fiebre, aunque se puede dar. La otitis externa no es contagiosa.

¿Cómo puedes evitar la otitis?

Pues un hábito sencillo y efectivo es hacerte con unas gotas de farmacia, y que te tienes que echar después de una sesión de surf. Con este sencillo gesto podrás evitar la otitis porque se evitan infecciones.

Por supuesto intentar vaciar totalmente tus oídos después del baño, y secar bien la zona con una toalla.

Usa tapones. Esto no evita la humedad, pero sí la entrada directa de agua (que puede contener bacterias) en el oído. Te sirven hasta los típicos de cera de farmacia que usábamos de pequeños en la piscina, hasta los modelos más innovadores a medida y que permiten la audición.

Tratamiento si ya sufrimos otitis

En el caso de haber contraído ya una infección, debes acudir al médico. Lo más habitual es tratamiento para el dolor y puede también incluir gotas con antibiótico o en comprimidos.

No lo dejes pasar, ya que la infección puede empeorar. Es una afección muy dolorosa y que puede terminar en fiebre. En unos 7 días podrías estar recuperado totalmente.

La otitis del nadador es diferente a la enfermedad del ‘oído del surfista’ o exóstocis, a la que dedicaremos otro post.

Con las gotas tras la sesión de surf, o los tapones, podrás librarte de esta enfermedad tan extendida entre la comunidad surfer.

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