El Islam es la religión oficial de Irán, y el estricto código de vestimenta requiere que todas las mujeres deben cubrirse la cabeza, “hijab“. Deben estar completamente cubiertas cuando nadan en público.

¿Como te imaginas a las mujeres surfeando en Irán?

Hemos estado con Easkey Britton, y ella nos lo ha contado. ¡Conoce el proyecto en esta entrevista!

Surfer Rule: “Chabahar”, ¿qué fue lo que te llamó la atención de este lugar?

Easkey Britton: No sabía que Chabahar existía, hasta que lo visité. Es una pequeña ciudad de puerto de mar, a la orilla del desierto, en la remota región de Sistan-Baluchistan, al sureste de Irán.

Todo comenzó como si de una locura se tratase, intentar encontrar alguna parte del mundo con el surf más remoto… La primera vez, viajé a aquel lugar junto con la filmmaker francesa Marion Poizeau, en 2010.

No teníamos ni idea del impacto que esto tendría, de cómo en cierto modo supondría la introducción del surf, y cómo las mujeres se convirtieron en las primeras en iniciar este deporte en el país. Todo esto está documentado en la película premiada de Marion, Into The Sea, que hicimos en 2013/2014, y desde aquella, hemos vuelto varias veces.

Sentimos que era una oportunidad increíble, especialmente siendo mujeres, de tener una visión desde otros ojos – surfing – de esta parte del mundo de la que normalmente se tiene la imagen de un lugar peligroso y mal entendido. Nuestra motivación era conectar con jóvenes, especialmente mujeres, a través del surf, y explorar qué piensan sobre esta experiencia, qué sienten y cómo lo perciben. Fuimos afortunadas, y fue muy bien acogido por la comunidad local, y el surf está ahora allí para quedarse, tanto para hombres como para mujeres.

Fotos: Finisterre // Amanda Prifti

S.R: ¿Cómo y por qué empezó el proyecto “Finisterre Seasuit”?

E.B: El proyecto de este traje para el mar nació de una necesidad real, para superar esa barrera que tenían las mujeres que quisiesen participar en un deporte como el surf en Irán, en donde es necesario estar totalmente cubierta en público.

No había nada el mercado que fuese funcional y culturalmente apropiado. Para el equipo de diseño de Finisterre, esto supuso el reto perfecto. El hecho de crear productos funcionales y sostenibles para aquellos que comparten el amor por el océano siempre fue el objetivo principal de Finisterre.

La creación de este “seasuit” ha sido desarrollada e implementada por mujeres, para mujeres. Shirin Gerami, la primera mujer triatleta de Irán, se unió y aportó al proyecto. Las barreras que ella tuvo que pasar ayudaron a diseñar este magnífico traje. Shirin es un gran ejemplo de mujer luchadora que cree en sus sueños, saltándose toda barrera.

Mientras el diseño tenía que adaptarse a ciertas reglas, el objetivo era que fuese algo bonito, para celebrar la individualidad. La comunidad local apoyó este proyecto un montón.

El diseño final es muy innovador, adaptándose al agua y de gran comodidad. Tiene una goma elástica que hace que sea ajustable y no se caiga cuando realizas el pato. Está diseñado teniendo en cuenta los wipeouts, para que seque rápido y con tela reciclada UPF 50+ ECONYL® .

S.R: ¿Ayuda esto a romper algún estereotipo?

E.B: El proyecto comenzó por una necesidad específica – empoderar la participación y animar a mujeres de diferentes culturas – pero nos hemos dado cuenta de que este traje también puede ayudar a mujeres que prefieran llevar un traje más modesto, por la razón que sea; desde pieles sensibles a las que no les gusta el sol, a la confianza en el cuerpo de cada una para aquellas que no quieren utilizar un traje corto y apretado.

En la sociedad occidental especialmente existe una gran presión en las mujeres, para “adecuarse” a ciertas expectativas de lo que significa ser, o cómo deberías ser, como mujer surfista.

En parte, esto se debe a la gran falta de representación de mujeres y niñas de diversas culturas, y otros grupos minoritarios que no aparecen en los medios. No puedes convertirte en algo que no puedes ver.

Son los comienzos de este proyecto. Hemos empezado un programa para conocer y capturar las experiencias y el feedback de mujeres de todo el mundo, para poder seguir produciendo a una escala mayor.

La respuesta inicial ha sido increíble, descubriendo iniciativas de mujeres en culturas de surf emergentes como India, Sri Lanka, Malaysia, Somalia, además de otras partes, incluso lugares como Bristol y Londres.

Por supuesto, debido a esta pandemia, todo está limitado. Pero esperamos que esto ofrezca un apoyo mayor para volver al océano y sentirse bien con nosotras mismas y con nuestros cuerpos.

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CONECTADA CON EL OCÉANO AL NACER

La conexión de Easkey Britton con el océano surgió antes de que llegase al mundo. Hija de familia de pioneros del surf, creció en la costa oeste de Irlanda. Su nombre, “pez” en gaélico, le fue dado por el famoso surfbreak irlandés donde se celebra anualmente el campeonato nacional de este país. En cierto modo, el surf escogió a Easkey pero también ella escogió al océano.  

“El océano siempre fue una constante en nuestro estilo de vida”.

Nació con una conexión especial al mar, que se fue reafirmando con el transcurso del tiempo. Con 4 años se subió a una tabla por primera vez, con 13 años cogió su primer tubo en Java y con 16 surfeó la espectacular y peligrosa ola de Teahupoo en Tahití. Los títulos no tardaron en llegar. Ganó hasta en cinco ocasiones el Campeonato Nacional de su país.

Los duros inviernos en Irlanda la llevaron a experimentar los primeros surf trips en familia. Durante 10 años, las Islas Canarias se convirtieron en su refugio invernal. Allí, descubrió los afilados y estimulantes arrecifes volcánicos, pero también aprendió a apreciar lo que se escondía bajo la superficie del agua.

“En las Islas Canarias, hay muchas maneras de conectar con el océano. Allí fue donde aprendí a bucear y, de alguna manera, eso enriqueció mi experiencia como surfista”.

Encuentros con tiburones ángel, una travesía mágica hasta Isla de Lobos y una noche bajo el estrellado cielo de La Graciosa son sólo algunos de los entrañables recuerdos que mantiene de aquellos años.

“Las Islas Canarias son fascinantes. Tienen las corrientes oceánicas, la vida marina que atraen, las estrellas y la transparencia de su cielo que nos permiten entender en su interior todo el universo y, por supuesto, el aspecto volcánico, toda esa energía procedente del interior de la Tierra. Lo tienen todo: fuego, tierra, viento y agua”.

ÚNICA EN SU ESPECIE

Ya en su Irlanda natal, Easkey se convirtió en la primera mujer en surfear olas grandes y, en 2011, fue nominada a los prestigiosos premios Billabong XXL (ahora conocidos como WSL Big Wave Awards), por su actuación con tow-in en la ola de Mullaghmore. Su andadura, no fue fácil. La única chica en un mundo dominado por hombres, donde la confianza y el trabajo en equipo resultan de vida o muerte. Como mujer, tuvo que reclamar su espacio.

“Fue un gran reto. Es complicado no dejarse arrastrar por esa narrativa que te inculcan desde pequeño de ‘no eres suficiente’; de demostrarte a ti misma más por el hecho de ser mujer”.

A pesar de no contar con modelos femeninos en los que proyectarse, Easkey encontró de nuevo en esa conexión con el océano la forma de confiar en sí misma y romper todas las barreras:   

“Encontré la manera de crear mis propias referencias, confiando en mi pasión y mi deseo de estar allí. Haciendo todo lo posible por reforzar esa conexión con el océano y con lo que realmente importa”.

CIENCIA Y LEGADO

Poco a poco, esa pasión se convirtió en deuda y Easkey encontró nuevas vías desde donde explorarla. Hace 5 años, se doctoró en Medioambiente y Sociedad y, desde entonces, sigue buscando esa relación entre el océano y el ser humano. Investiga cómo el mar influye en el bienestar y la salud de las personas y, en retorno, como influyen nuestras acciones en él. 

En su último artículo para la web de Finisterre de la que es Embajadora aclaraba: “Somos mar. Somos seres de agua salada. Nuestra sangre tiene la misma densidad que el mar, nuestro cuerpo es un 70% agua, igual que el 70% de nuestro planeta es océano… Simplemente estando cerca del mar, uno ya siente sus beneficiosos efectos. Si te zambulles, el contacto con el agua estimula el sistema nervioso, ralentiza los latidos del corazón y aumenta los reflejos”.

Al preguntarle por el que le gustaría que fuese su legado, Easkey denuncia la pérdida de esa conexión a la que nos ha conducido la vida urbana, que nos mantiene de espaldas a la naturaleza.

“En el corazón de todo mi trabajo está compartir con los demás el valor de esa conexión, que influye en tantos aspectos de nuestra vida cotidiana. Desearía crear una sociedad en la que fuéramos más océano. Somos literalmente un mundo azul, por lo que debemos entender por qué el océano importa, vivamos donde vivamos”.

Considera la crisis medioambiental actual un reflejo de nuestra propia crisis como sociedad, una pérdida del enfoque natural de la vida que fluye bajo los ritmos de la naturaleza.

“La sostenibilidad abarca también nuestra parcela personal. Debemos pensar en cómo sostener nuestra propia energía, así entenderemos qué necesitamos realmente nosotros y el planeta”.

EL SURF COMO CONECTOR

Para terminar, hablamos con ella sobre el que ha sido su conector natural al océano: el surf. El mar fue su parque de recreo y el surf lo que despertó de manera lúdica su sensibilidad hacia él.

“En retrospectiva, es increíble como un niño puede ser tan sensible y estar tan conectado a los cambios del medio ambiente, del clima, de las mareas…, a través de una actividad deportiva como esta”.

A diferencia de otras disciplinas, surfear requiere una atención plena. Te obliga a estar presente, “es mindfulness en acción, el océano nos devuelve a nuestro interior pero también nos reorienta hacia el medio natural. No nos encierra en nosotros mismos, sino que es una energía expansiva que nos hace sentir vivos y conectados”.

Imágenes de surf: Andrew Kaineder (extraídas del film A Lunar Cycle )

Resto de imágenes: Ángel Ruiz / Realización del video: Ángel Ruiz y Darwin Mendoza / Edición del video: Jean Amb

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