• El 11 veces campeón mundial Kelly Slater obtiene la presidencia honorable después de la derrota en Margaret River y comparte un emotivo mensaje tras su eliminación.
• El corte de mitad de temporada relega a ocho surfistas de la temporada CT 2024..
• Los campeones mundiales Gabriel Medina y John Florence se enfrentarán en octavos de final
• Los Bubble Surfers sobreviven a otra oportunidad de pasar el corte en la rompiente principal, además de nueve surfistas confirmados.

 El Margaret River Pro de Australia Occidental , parada número 5 del Tour (CT) de la World Surf League (WSL), vivió un emotivo día de competición en la categoría masculina ronda eliminatoria y dieciseisavos de final en olas de cuatro a cinco pies en Main Break en Margaret River.

Ocho surfistas descendieron del CT 2024 e irán a la Challenger Series para intentar recuperar su lugar en el Tour de élite, mientras que nueve surfistas más aseguraron su posición para la segunda mitad de la temporada 2024.

El 11 veces campeón mundial Kelly Slater obtiene la presidencia honorable después de la derrota en Margaret River y comparte un emotivo mensaje tras su eliminación.

El 11 veces campeón mundial Kelly Slater (EE.UU.) ha insinuado que ha ralentizado su carrera profesional en la competición en las últimas semanas y, aunque hoy no anunció oficialmente su retiro, compartió sus pensamientos y planes futuros en una emotiva entrevista posterior a su derrota ante Griffin Colapinto (EE. UU.) número 1 del mundo, en los dieciseisavos de final en el Margaret River Pro de Australia Occidental, parada número 5 de 10 en el WSL CT 2024.

Nombrado como el mejor surfista de todos los tiempos, Slater tiene 56 victorias en eventos a lo largo de sus increíbles 32 años de carrera en el Championship Tour. Con 11 títulos mundiales, tiene el récord de mayor cantidad de campeonatos mundiales de cualquier surfista y es al mismo tiempo el campeón mundial más joven y el de mayor edad en la historia masculina.

Aunque el surfista GOAT insinuó que no planea colgar su camiseta por el momento, se perdió el Mid-season Cut, lo que significa que no se ha reclasificado para lo que resta del WSL CT 2024 ni para el inicio del WSL CT 2025. .

El surfer de 52 años compartió que planea competir en eventos a medida que se presenten, y la Oficina del Comisionado de WSL publicará actualizaciones de los comodines de eventos para la segunda mitad de la temporada a medida que esas ventanas de eventos se acerquen.

Kelly Slater compartió un emotivo mensaje tras su derrota.

“En cuanto a las emociones, están a flor de piel. No pude lograr un milagro esta semana. He logrado algunos a lo largo de los años y todavía tenía esa esperanza. Incluso cuando faltaba un minuto, pensé: ‘Podría aparecer uno’. He perdido ante el número uno del mundo. Griff y he sido cercano a él durante mucho tiempo. Ha sido divertido tener más de 50 años y seguir relacionándome con los chicos y sentir que estoy ahí con ellos. Ver esta nueva generación de muchachos y terminar con Griffin, como un competidor de tiempo completo, es genial.

He tenido una pelea con esta ola durante toda mi carrera, así que no es necesariamente la ola en la que quiero terminar. He solicitado un comodín para Fiji, así que veré cómo va. Pero siento que, si consigo un comodín para Fiji, podría terminar contra Griffin nuevamente y así poder pagarle.

Pero sí, es lo que es, todo llega a su fin y si no te adaptas no sobrevives y mi motivación simplemente no ha estado ahí para poner ese cien por ciento que todos los demás están ahora.

Tengo un par de semanas de estar aquí, Renato me preguntó si quiero surfear en el Goldy [Challenger Series Event]. Si Snapper se ve bien, ya veremos. Sólo por diversión”.

Colapinto es una de las prometedoras esperanzas de la próxima generación de ser Campeón del Mundo y su actual puesto de número 1 del mundo ha puesto en alerta al mundo del surf. Su victoria sobre Slater señala un cambio de guardia y continúa solidificando su presencia como uno de los mejores surfistas del mundo. Colapinto continuará a su cargo durante este evento y la temporada hasta las finales de la WSL, además de representar a los Estados Unidos en los próximos Juegos Olímpicos en Teahupo’o, Tahití.

Los campeones mundiales Gabriel Medina y John Florence se enfrentarán en octavos de final

El tres veces campeón de la WSL Gabriel Medina (BRA) ahora se enfrentará al dos veces campeón de la WSL John John Florence (HAW) en los octavos de final después de que ambos competidores ganaron sus eliminatorias de los dieciseisavos de final hoy contra Ryan Callinan (AUS) y Deivid Silva (BRA). ), respectivamente.

Callinan necesitaba ganarle a Medina para asegurarse por encima del corte, pero ahora necesitará ver cómo se desarrollan los otros escenarios para determinar si avanzará al resto de la temporada CT de 2024. La serie vio a Medina separarse del australiano con un 8,73 para llevarse la victoria y avanzar a la siguiente ronda cuando se reanude la competición.

“Me gustan las eliminatorias superpuestas, pero hoy es muy lento”, dijo Medina. “Estoy feliz con la victoria, pero espero que en la próxima ronda tengamos más olas. A lo largo de los años que he venido he aprendido diferentes partes de la ola y cómo surfearla. Creo que he demostrado mi valía y estoy disfrutando de mi estancia cada año que vengo. Va a ser un buen surf contra John, estoy deseando que llegue”.

Florence tuvo un comienzo lento en este evento hasta ahora llegar a la Ronda Eliminatoria, pero respondió con la victoria sobre Silva. El enfrentamiento fue extremadamente reñido, con Silva dando todo contra las paredes del Main Break, pero quedando a solo 0,43 puntos de la victoria frente a la puntuación combinada de 17,13 de Florence (de 10 posibles). La derrota para Silva significa el descenso a la Serie Challenger, donde competirá contra otros surfistas relegados y caras nuevas, quienes lucharán por un lugar en el CT de la próxima temporada.

“Las olas son realmente buenas cuando vienen y me entusiasmó un poco”, dijo Florence. “He tenido un par de series lentas recientemente, así que estaba emocionado de ir a surfear, así que cuando estuve sentado allí durante 30 minutos pensé: ‘Esto no es lo que tenía en mente’. Hubiera sido bueno ser un poco más consistente, pero las olas estaban muy limpias y buenas cuando llegaron”.

Junto a Kelly Slater, ocho surfistas no pudieron avanzar a los dieciseisavos de final y fueron eliminados de la competición, quedando por debajo de la línea del corte de mitad de temporada: Ian Gentil (HAW), Eli Hanneman (HAW), Frederico Morais (POR), Kate Matson. (EE.UU.), Callum Robson (AUS), Deivid Silva (BRA) y Jacob Willcox (AUS).

Willcox, local de Margaret River y novato de CT 2024, no pudo recuperar su 8.50 y cayó ante su buen amigo Liam O’Brien (AUS). Otro novato de CT que perdió en los dieciseisavos de final y descendió a la Serie Challenger fue Hanneman, quien perdió por poco su serie contra Jake Marshall (EE. UU.). Matson de San Clemente fue el último novato del día en experimentar la angustia de perderse el Corte, luego de su derrota ante Italo Ferreira (BRA). Matson, con este igualado puesto 17, no pudo superar la línea de corte y regresará a la Serie Challenger por el resto de 2024.

Silva puso todo lo que pudo en su enfrentamiento con Florence, registrando su mejor total de series de la temporada 2024. Desafortunadamente para Silva, no fue suficiente para superar a Florence, quien registró el total más alto de dos oleadas del evento hasta el momento y será enviada a la Serie Challenger para luchar una vez más por recuperar su lugar en el nivel élite.

Morais fue víctima del Mid-season Cut por segunda temporada consecutiva después de perder su enfrentamiento de dieciseisavos de final con Jordy Smith (RSA), mientras que Robson sufrió el mismo resultado con su derrota ante el favorito local Jack Robinson (AUS) en la última serie. del día.

Nueve surfistas más confirmados para pasar el corte

Al llegar a los dieciseisavos de final, Rio Waida (INA), Ramzi Boukhiam (MOR), Imaikalani DeVault (HAW) e Italo Ferriera (BRA) necesitaban avanzar en sus eliminatorias para llegar al corte de mitad de temporada. Todos, excepto Waida, pudieron hacer el trabajo, avanzando a los octavos de final y asegurando sus lugares en el CT para la segunda mitad de la temporada. Afortunadamente para Waida, con otros resultados a su favor, también pudo asegurar su lugar más allá del corte de mitad de temporada.

Otros surfistas que superaron la línea Cut después de nuevas eliminaciones fueron Gabriel Medina (BRA), Ryan Callinan (AUS), Leonardo Fioravanti (BRA), Matthew McGillivray (RSA) y Liam O’Brien (AUS).

Los octavos de final masculinos serán una batalla entre los hermanos Pupo, Miguel y Samuel , ya que se enfrentarán en una eliminatoria crítica para sus carreras en CT. El perdedor de esa serie descenderá a la Serie Challenger, mientras que el ganador tendrá la oportunidad de seguir luchando para salvar su lugar en el Tour durante el resto del año y la próxima temporada.

También cuentan con victorias críticas para mejorar sus esperanzas de clasificación Seth Moniz (HAW) y Caio Ibelli (BRA). Su destino en CT dependerá de los resultados de los próximos octavos de final y la serie final.

*Información oficial y fotografías cortesía de WSL  WorldSurfLeague.com .

*Fotos por Outerknown y @kellyslater

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Lo que sí tenemos que destacar son los prometedores surfistas como Joao Chianca, Ethan Ewing, Griffin Colapinto y Jack Robinson fueron mejores surfistas que muchos de sus homólogos con títulos mundiales. 

Estas señales nos están indicando que la futura generación ha llegado para quedarse y sobrepasar a los que hasta ahora eran los números unos del mundial. Esperemos que esto haga ponerse las pilas a  Medina, Florence y Ferreira para pelear por el título del 2024.

Fotos captura YouTube

Kelly Slater, será esta su gira de despedida…

Me encanta ver a Kelly Slater surfear como al montón de seguidores de la leyenda viva del surf. Como receptor del comodín para la temporada 2024, sigue siendo alucinante que pueda competir al más alto nivel a sus 51 años.

Hace unas temporadas, se le atribuía las actuaciones cada vez más decepcionantes de Kelly a la mala suerte, las lesiones y las malas condiciones. Pero la temporada pasada simplemente parecía superado por su competidores, incluso en las paradas de la gira en las que se esperaría que sobresaliera, como Teahupo’o y Pipeline. 

Foto cortesía de la WSL

Probablemente siga siendo el más destacado en la mayoría de las sesiones de freesurf en olas pesadas, pero en lo que respecta a la competición creo que su tiempo ya ha llegado, aunque sigamos pensando que no habría nada mejor para el surf que un resurgimiento de Slater.

¿Quién llenará el vacío del podium dejado por Carissa Moore y Steph Gilmore para esta temporada?

Carissa Moore se quedó corta en el formato de las finales en cada una de las dos temporadas anteriores, nadie discutirá el hecho de que ha sido la mejor surfista de la gira durante varios años.

Pero ahora que Moore y Gilmore se han ido, ¿Quién llenará el podium? Parece que todo queda para que lo aprovechen las jóvenes de la nueva generación de estrellas femeninas. 

Foto cortesía de la WSL

Muchos podrían considerar a la actual campeona mundial Caroline Marks como el prodigio que llenará el vacío, lo cual no es una mala interpretación. Pero tenemos los ojos fijos en la joven de 18 años de Oceanside, California, Caity Simmers.

¿Has visto lo rápido que ha progresado en las últimas dos temporadas? Hay que fijarse en el talento de Simmers desde que se la vió ganar el ISA Juniors en 2018. Podemos considerarla una surfista completa: giros, vuelos, habilidades para surfear tubos y todo esto con mucho estilo.

No me sorprendería que destacara en la gira de este año en la lucha por el título Simmers junto a sus compañeras Tyler Wright, Molly Picklum o Tatiana Weston-Webb, todas ellas candidatas a campeonas mundiales.

Impacto del nuevo formato del CT

Muchos consideran que el nuevo formato de la Challenger Series ha sido un éxito. Al menos para los hombres ha abierto la puerta a que surfistas de países con menos recursos puedan entrar en el CT. No es casualidad que desde que se implementó el nuevo formato surfistas como Rio Waida de Indonesia, Ramzi Boukhiam de Marruecos y Lucca Mesinas de Perú hayan realizado la gira.

Foto Lucca Mesina captura YouTube

Pero la nueva generación de atletas también ha demostrado ser bastante exitosa, lo que subraya que el sistema está aportando talento de calidad al circuito. En 2023, el 60 por ciento de los nuevos clasificados masculinos y femeninos superaron el corte de mitad de temporada. En 2022, el cincuenta por ciento de los clasificados femeninos y el 58 por ciento de los masculinos pasaron el corte.

Lo que está claro hay también voces que critican este formato del CT y creo que están en su derecho ya que no siempre llueve a gusto de todos.

Eli Hanneman y la nueva generación de californianos, Cole Houshmand, Crosby Colapinto, Kade Matson y Jake Marshall, son capaces de generar un impacto. Del lado de las mujeres está la reclasificación de Sally Fitzgibbons, que es difícil de descartar incluso en las últimas etapas de su carrera, pero no veo que esta nueva categoría femenina desbanque a muchos de los surfistas actuales.

El surf femenino necesita algo de toque internacional

Durante las últimas dos décadas, el talento del surf se ha consolidado en gran medida en las grandes potencias del surf , Australia, Estados Unidos y Brasil. Sin embargo, para la clase CT femenina de 2024, la falta de diversidad es particularmente extrema. La cima del surf femenino profesional no se está volviendo más global, sino menos. 

La francesa Johanne Defay es la única mujer que no es estadounidense ni australiana de nacimiento en la TC de este año. Brisa Hennessy de Costa Rica y Tatiana Weston-Webb y Luana Silva de Brasil han cambiado de país por motivos olímpicos, pero para todos los efectos, se convirtieron en surfistas profesionales en Hawaii.

Los días en que había mujeres influyentes en el CT procedentes de fuera de Estados Unidos o Australia parecen cosa del pasado. Actualmente, no existe un equivalente de Silvana Lima, Sofia Mulanovich o Bianca Buitendag. No creo que esto sea necesariamente bueno para el deporte y tal vez sea indicativo de un problema más amplio de apoyo al surf femenino fuera de Estados Unidos y Australia. 

Los Juegos Olímpicos, que incentivan a otros países a invertir en el surf femenino dadas las cuotas limitadas por país, deberían contribuir para el futuro.

Foto portada: WSL/Wikimedia Commons (modificado)

Hay algunos rayos de esperanza que se quedaron a punto de clasificarse: nuestra surfista española Nadia Erostarbe y la francesa Vahine Fierro vía Tahití. La canadiense Erin Brooks está llamando a la puerta, pero nuevamente, ella también es titular de un pasaporte estadounidense y realizó el cambio de país motivada por los Juegos Olímpicos de este año en Francia que ya se puede decir que se encuentran en la cuenta atrás.  

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