¡Vamos a descubrirlo!

Pocos destinos en la Tierra están más alejados de las rutinas de la vida moderna que este mundo acuático de arrecifes de coral alucinantes y barcos hundidos.

El Pacífico Sur es un universo en sí mismo, y sus numerosos archipiélagos parecen galaxias dispersas. Lejos en el oeste, cerca de Papúa Nueva Guinea y a tres horas de vuelo al norte de Brisbane , las Islas Salomón están formadas por casi mil islas esparcidas a lo largo de 11.000 millas cuadradas de océano. Un aventurero español del siglo XVI que vino en busca de leyendas sobre el oro les puso el nombre del rey Salomón.

Las islas más pequeñas del archipiélago son atolones, elevaciones de arrecifes de coral, bordeadas por mares absurdamente turquesas. Los más grandes son abruptamente montañosos, volcánicos, se elevan a casi 6.000 pies y sus cumbres están rodeadas de nubes. Sus interiores rebosan vegetación tropical. Sus costas son palmerales, manglares y playas desiertas y blancas, interrumpidas aquí y allá por sencillos pueblos de casas de hojas.

Fotos Wikipedia y StockPhoto.com

No es uno de los destinos más avanzados en cuanto a derechos humanos se refiere y hay que tener cuidado con la seguridad ya que hay zonas de riesgo que es mejor evitar, al igual que desastres naturales por el lugar donde se encuentran. Todo eso se puede consultar a través de la página del Ministerio de Asuntos Exteriores y Cooperación del Gobierno español, así como las vacunas necesarias. Hay que tener en cuenta que el viaje hasta allí es de unas 29 horas desde Europa y que, depende del tiempo que quieras permanecer allí, necesitarás o no un visado.

Lo bueno. Estas islas son uno de los destinos esenciales para los amantes del buceo y de otros deportes marítimos como el surf. En este caso, la mejor época para visitar el lugar es de diciembre a marzo, ya que el clima es bastante calmado aunque hay alguna que otra tormenta fuerte.

Sus aguas se encuentran ubicadas en el conocido Triángulo de Coral, una de las Siete Maravillas Naturales de Oceanía, debido a la diversidad de fauna y corales que se puede ver. Para muchas personas la mejor parte de las Islas Salomón está bajo el agua. 

Cualquier conexión con lo que conocemos desaparece: Internet, las noticias, la cerveza fría, las duchas calientes. En lugar de eso, hay botes para abordar, árboles bajo los cuales sentarse, caminos para explorar.

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Disaster for the coral reefs of Rennell Island, Solomon Islands as the 225m long MV Solomon Trader aground on reef starts leaking oil. Images captured by @planetlabs satellites pic.twitter.com/oCHbah1wiV

— Murray Ford (@mfordNZ) 25 de febrero de 2019

Las Islas Salomón, un idílico archipiélago de 1.000 islas al noreste de Australia, son tan pintorescas y un buen destino de surf.  Los pasos de arrecifes orientados al norte y al sur producen olas de clase mundial, el agua es cristalina y si tienes suerte, puedes surfear sin tener que enfrentarte a una multitud. Pero a pesar de que la región puede parecer idílica, la ubicación geográfica de las Islas Salomón ha hecho que el país sea vulnerable a los devastadores tsunamis, terremotos y erosión costera (esto último debido a las tasas extremadamente altas de aumento del nivel del mar). Y desafortunadamente, el país ahora tiene otra preocupación ambiental en sus manos.

Durante el ciclón Oma , un barco que transportaba 770 toneladas de crudo encalló en la Isla Rennell, una de las más al sur del país y según la UNESCO, el atolón de coral más grande del mundo.

 Isla Rennell

Desde el primer vertido, el petróleo sigue derramándose desde el barco de carga a una velocidad preocupante extendiéndose a lo largo de más de 3 millas de costa, acercándose cada vez más al sitio del Patrimonio Mundial de East Rennell. Más de 75 toneladas de petróleo se han filtrado en las aguas circundantes y el Departamento de Asuntos Exteriores y Comercio de Australia estima que hay un alto riesgo de que los cientos de toneladas restantes hagan lo mismo.

Como nos podemos imaginar, la fuga no ha resultado en nada positiva para la población local de la isla. Según The Guardian , “una gruesa capa aceitosa de alquitrán cubre la superficie del agua y cubre playas, pozas de rocas, troncos y hojas,  se ven peces muertos flotando en la bahía cercana. Se ha advertido a los niños que no naden en el océano y la pesca ha sido prohibida por el momento“, un gran golpe para muchas personas locales que dependen del sector pesquero para la alimentación y el empleo. La mancha gruesa también ha penetrado en los pozos costeros, lo que lleva a los residentes a beber el agua de lluvia recolectada.

¿Y qué se está haciendo para detener el vertido del buque?

Aparentemente no mucho. El barco, llamado Solomon Trader, es propiedad de South Express Ltd, una compañía de fletes y envíos con sede en Hong Kong. Según el Sydney Morning Herald , Australia ha estado presionando a su propietario y a otras compañías involucradas para que asuman la responsabilidad del vertido. Hasta ahora, la aseguradora del barco (una firma surcoreana llamada Korea P&I) ha dispuesto una tripulación de salvamento, pero la fuga del crudo continúa empeorando.

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