Un estudio reciente en Japón ha encontrado una relación entre las fluctuaciones de temperatura del planeta y una menor proporción de nacimientos. Los niños además se vuelven especialmente vulnerables a factores externos como el estrés, según el docto Misao Fukuda, autor principal del estudio y fundador de M&K Health. Pero no es el único estudio. Poco a poco van saliendo a la luz datos que demuestran cómo nos va a afectar el calentamiento global a los seres humanos.

Cambio climático y situaciones de estrés

El verano pasado, Fukuda y sus colegas publicaron un estudio sobre situaciones de estrés extremo. Incluían el terremoto de Kobe de 1995, el Gran Terremoto de Japón Oriental de 2011 (y el subsiguiente desastre nuclear en la central eléctrica de Fukushima y los terremotos de 2016.

Nueve meses después de estos desastres, la proporción de nacimientos en estos lugares disminuyó entre un 6% y un 14% con respecto al año anterior. Este dato respalda la idea de que e estrés afecta la gestación.

El estrés derivado de los “eventos climáticos causados ​​por el calentamiento global” también podría afectar la proporción de nacimientos, escribió Fukuda. Aunque los científicos no saben cómo afecta el estrés al embarazo, Fukuda teoriza que la vulnerabilidad de las células espermáticas que portan el Y, es la razón por la que se producen “cambios significativos en las relaciones sexuales”.

La proporción de recién nacidos

Los científicos creen que la proporción de sexos es igual, según explicó Steven Orzack, presidente y científico investigador del Instituto de Investigación Fresh Pond en Cambridge, Massachusetts. Pero más de la mitad de todas las concepciones humanas no pasan el embarazo y los embriones mueren. Esto da como resultado un desequilibrio sexual en los nacimientos.

“En general, mueren más hembras durante el embarazo que los machos, y por eso hay un número excesivo de niños al nacer “, dijo Orzack, quien ha publicado investigaciones sobre este tema.

Diferencias entre fetos masculinos y femeninos

Ray Catalano, profesor de la escuela de salud pública de la Universidad de California en Berkeley, explica que el proceso de selección natural es una causa de muerte durante el embarazo.

La biología de una madre aborta espontáneamente algunas concepciones en el útero, pero no otras. Ray dijo que los factores que filtran quiénes “pasan” desde la concepción hasta el nacimiento son las anomalías cromosómicas o genéticas del feto, o la respuesta de estrés de la madre a los cambios en su entorno.

Debido a que los ovarios de un feto femenino son portadores de todos los óvulos que alguna vez tendrá, la posibilidad de que se encuentren defectos genéticos en una hembra (y sus huevos, que representan a sus potenciales hijos) es mayor que la posibilidad de defectos en un feto masculino, que solo lleva sus propios genes.

“En todo el mundo, la proporción de recién nacidos promedia 103 a 106 varones nacidos por cada 100 hembras”, explicó Catalano.

“En la sociedad, cada año, el ser humano tiene más probabilidades de morir, y esto es cierto para todas las sociedades”, dijo Catalano. Algunos científicos creen que son biológicamente más débiles y más susceptibles a las enfermedades y la muerte prematura.

¿Qué descubrió Catalano al estudiar poblaciones de daneses, finlandeses, noruegos y suecos nacidos entre 1878 y 1914? Encontró que esos hijos tenían menos probabilidades de morir en la infancia. Estos niños se convirtieron en hombres que tuvieron un número de hijos mayor al esperado. Esto es evidencia de la selección natural en el útero, dijo.

El calentamiento global y los efectos en el útero

Los efectos del calentamiento global también influirán al proceso de concepción en el útero, dijo Catalano. La Tierra está experimentando un proceso de cambio rápido. “Si empiezas a cambiar el entorno de manera relativamente rápida, 100 o 150 años en el tiempo evolutivo es un abrir y cerrar de ojos. ¿Qué es lo que va a cambiar en el entorno? Las estaciones se verán afectadas”, dijo Catalano.

La tierra se calentará. “Tendremos mayores oscilaciones de temperaturas más altas, mínimas más bajas y oscilaciones más rápidas entre los dos extremos. El clima extremo y los efectos ambientales posteriores, como las sequías, probablemente conducirán al estrés humano. Es probable que ese estrés afecte la proporción de sexos al nacer, y luego habrá una adaptación humana, la respuesta evolutiva natural”, dijo Catalano. “Cuando cambies el clima, que ya lo estamos cambiando, cambiarás profundamente las características de la población”.

‘Las temperaturas más cálidas traen cambios en los nacimientos’

Samuli Helle, investigadora principal de la Sección de Ecología del Departamento de Biología de la Universidad de Turku en Finlandia, también descubrió que “las temperaturas más cálidas producen efectos en la natalidad”.

En su estudio sobre los sami del norte de Finlandia, se pudo cuantificar el efecto: por cada 1 grado Celsius (1,8 grados Fahrenheit), hubo un aumento del 0,06% en la proporción de niños recién nacidos en comparación con las niñas. Por ejemplo, dijo, un aumento anual de 3 grados centígrados (5,4 grados Fahrenheit) se traduciría en una proporción mayor de 0.18% de recién nacidos de hombres a mujeres.

“No es una influencia dramática a primera vista, pero debe tenerse en cuenta en poblaciones grandes”, escribió Helle en el estudio. Estos efectos también pueden ser causados ​​por el calentamiento global, como los incendios forestales y las inundaciones, que podrían afectar la proporción de sexos, aunque no sería necesariamente a escala global.

Orzack no cree que haya suficiente evidencia para ver un cambio importante en la proporción de sexos. No sabe a ciencia cierta que esta tendencia sea una consecuencia directa del cambio climático global. Sin embargo, esta tendencia sí puede deberse a los efectos de la contaminación, dijo, y esto “sí puede ser una consecuencia del cambio climático global”.

Fukuda cree que cualquier efecto potencial del cambio climático en la proporción de sexos del recién nacido “puede no ser uniforme” en todo el mundo. “Puede depender de diferentes factores ambientales de cada lugar”, escribió.

El “clima extremadamente caliente o frío” influyó más marcadamente en la proporción de sexos, mientras que los cambios más moderados no siempre mostraron un efecto claro.

Débil o fuerte, cualquier efecto no sería duradero, según Fukuda. Su estudio de los terremotos encontró que la proporción de sexos en recién nacidos volvió a la normalidad en unos pocos meses. “El terremoto de Kobe llevó un mes, el terremoto de Tohoku dos meses y el de Kumamoto un mes”, dijo.

En última instancia, para Fukuda, la importancia de la proporción de sexos en recién nacidos es menos social, y más médica. La importancia de la proporción de sexos en recién nacidos es como un “indicador sensible de la salud reproductiva“, dijo. “La fluctuación de la temperatura extrema afecta al nacer”.

La preocupación de Catalano, sin embargo, es la evolución. “Los seres humanos son increíblemente adaptables, pasamos la Gran Era del Hielo“, dijo, por lo que no teme que no nos adaptemos al cambio climático.

“¿Qué seremos después de esa adaptación? Seremos diferentes”, dijo. “El cambio climático cambiará las características de la población en formas que no se pueden anticipar”.

Fuente: CNN Health

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Estos datos son una malísima noticia, ya que casi todo el calor excesivo que el planeta absorbe termina almacenado en sus aguas, lo que acaba provocando acidificación de los océanos y efectos como el blanqueamiento de coral (coral bleaching). Pero también un aumento de la energía de las olas. ¿Cómo hemos llegado a esto?

Malas noticias para nuestros océanos

La energía de las olas es cada vez mayor por el calentamiento del océano. Esto, para nuestra comunidad surfista podría sonar bien. Pero esto no es una buena noticia.

El estudio del Instituto de Hidráulica Ambiental de la Universidad de Cantabria (IHCantabria), publicado en la revista especializada Nature Communications, en lugar de analizar los cambios en la altura de las olas, en esta nueva investigación el foco se pone directamente sobre la energía que el viento transfiere a la superficie del mar, a través de los intercambios oceáno-atmósfera y que se transforma en las olas que llegan a nuestras costas.

La información obtenida caracteriza el oleaje de una forma más completa que la altura de ola. Además nos demuestra que la energía del oleaje está directamente correlacionada con la temperatura superficial del océano. Así, el aumento observado en la superficie, es lo que está dando lugar a un aumento en la energía de las olas.

2018, el año más cálido para los océanos

Las temperaturas oceánicas han batido récords durante varios años consecutivos. “El año 2018 será el más cálido del que se tenga registro en los océanos del planeta”, como antes lo fue 2017 y antes también 2016.

Según íbamos sufriendo un calentamiento global en el planeta, los océanos se han encargado de absorber este aumento de temperatura al igual que los gases de efecto invernadero.

Los océanos son una fuente que absorbe CO2 de nuestras emisiones, al igual que bosques y selvas de todo el mundo. Pero no lo pueden hacer al ritmo que generamos estos gases. ¿Qué sucede entonces? Fenómenos tan destructivos como la acidificación de los océanos y el aumento de la temperatura de sus aguas. 

“Si el océano no absorbiera tanto calor, la superficie de la tierra se calentaría mucho más rápido de lo que lo hace ahora”, explicó Malin L. Pinsky, profesor adjunto del departamento de Ecología, Evolución y Recursos Naturales en la Universidad Rutgers. “De hecho, en estos momentos el océano nos está salvando de un calentamiento masivo”.

Actualmente, este tremendo aumento de la temperatura de mares y océanos ya está acabando con algunos ecosistemas marinos, además de que está elevando los niveles del mar y ha resultado en huracanes y fenómenos climatológicos más destructivos.

El impacto del calentamiento de los océanos en el clima

Según el informe, publicado el miércoles por un equipo de científicos para la revista Advances in Atmospheric Sciences, la tendencia de calentamiento del océano es en realidad un indicador más importante del cambio climático que el calentamiento de la temperatura del aire.

“El registro de temperatura de la superficie media global se ve muy afectado por el clima, El Niño, etc.”, dijo Kevin Trenberth, de la Sección de Análisis del Clima del Centro Nacional de Investigaciones Atmosféricas de EE. UU. y coautor del estudio. “La señal de calentamiento del océano es mucho más visible y no tan ruidosa”.

Según los autores, las temperaturas más cálidas del agua llevaron a un aumento medio del nivel del mar de 29,5 milímetros por encima del promedio de 1981-2010. Y, por supuesto, el agua más caliente también contribuyó a una mayor intensidad en fenómenos climáticos como huracanes en todo el mundo, otra tendencia que hemos visto ir en aumento a través de los años.

Tan solo el calentamiento mismo provocará que los niveles de los mares crezcan aproximadamente 30 centímetros para 2100.

“En 2018, el mundo experimentó una serie de grandes tormentas tropicales, algunas de las cuales se desarrollaron muy rápidamente y muchas causaron la muerte y la destrucción”, escriben los autores.

“Los huracanes y otras tormentas son fenómenos naturales y se ven afectados por muchos otros factores, además de los cambios en los océanos. Pero las condiciones que permiten la formación de huracanes severos, ocurren con mayor frecuencia debido al alto contenido de calor en el océano, y especialmente con un aumento de las fuertes lluvias ”.

Urge un acuerdo mundial para reducir las emisiones

De acuerdo con los autores del nuevo estudio, si no hay una acción mundial para reducir las emisiones de carbono, tan solo el calentamiento mismo provocará que los niveles de los mares crezcan aproximadamente 30 centímetros para 2100, y el deshielo contribuirá aún más al aumento. Eso podría exacerbar los daños ocasionados por la presencia de graves inundaciones y tormentas costeras.

“Los efectos del calentamiento en la vida marina también podrían tener graves repercusiones”, dijo Malin Pinsky, de la Universidad Rutgers.

“Cuando el océano se calienta, los peces se ven obligados a migrar a otros lugares y ya estamos viendo que esto está generando conflictos entre países”, aseguró. “No solo está enviando a los peces a otros lugares, está provocando guerras comerciales, se ha convertido en un conflicto diplomático”.

Foto de portada: NYTimes/ Las mayores temperaturas tienen como efecto el blanqueo de corales, incluidos estos de Papúa Nueva Guinea. CreditJurgen Freund/NPL/Minden Pictures

Fuentes: Europa Press, La Vanguardia, New York Times, The Inertia.

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Bajo las capas de hielo profundas hay microorganismos de datan de miles de millones de años y a lo largo de la historia, los seres humanos han coexistido con bacterias y virus. ¿Qué pasaría si de repente nos exponemos a bacterias y virus mortales que han estado “dormidos” durante miles de años, o que nunca antes hemos conocido?

Científicos examinan una cría de mamut hallada en el permafrost THE MAMMUTHUS PROGRAM

Muertes por ántrax

En agosto de 2016, en un remoto rincón de la tundra siberiana llamada Península de Yamal, en el Círculo Polar Ártico, un niño de 12 años murió y al menos veinte personas fueron hospitalizadas después de haber sido infectadas por ántrax.

La teoría es que hace más de 75 años murió un reno infectado con la bacteria y su carcasa congelada quedó atrapada bajo una capa de permafrost. Allí permaneció hasta una ola de calor en el verano de 2016, cuando se descongeló.

Esto liberó el ántrax infeccioso en el agua y el suelo cercanos, y luego en la cadena de suministro de alimentos. Más de 2.000 renos se infectaron, lo que condujo a un reducido número de casos en humanos. Pero se teme que este no sea un caso aislado.

Se derriten las capas de Permafrost

A medida que la Tierra se calienta por el cambio climático, más permafrost se derretirá. “No sabemos lo que puede haber ahí”, advierte a El Independiente Susana Serrano, microbióloga de la Universidad Complutense de Madrid.

En el permafrost podría haber bacterias antiguas y otros agentes infecciosos contra los que no estamos inmunizados. “Las bacterias pueden permanecer latentes en forma de endoesporas. No están metabólicamente activas, pero resucitan cuando las condiciones ambientales son idóneas”, explica. “Cerca de un 10% de estos microorganismos son viables después de medio siglo. Si quedan atrapados en ámbar o en hielo, pueden despertar pasados miles de años”, describe.

Vista aérea del permafrost derretido THE PERMAFROST INSTITUTE

Bajo circunstancias normales, las capas superficiales, de unos 50 cm de profundidad, se funden cada verano. Pero ahora el calentamiento global está exponiendo gradualmente las capas más antiguas del permafrost.

La temperatura en el Círculo Polar Ártico está aumentando aproximadamente tres veces más rápido que en el resto del mundo. A medida que el hielo y el permafrost se derriten, pueden liberarse otros agentes infecciosos.

“El permafrost es un muy buen conservante de microbios y virus, porque es frío, no contiene oxígeno y es oscuro”, explica el biólogo evolutivo Jean-Michel Claverie de la Universidad de Aix-Marseille, en Francia.

Otras enfermedades que podrían liberarse

Los científicos han descubierto fragmentos de ARN (ácido ribonucleico) del virus de la gripe española de 1918 en cadáveres enterrados en fosas comunes en la tundra de Alaska. La viruela y la peste bubónica también están probablemente enterradas en Siberia.

Cementerio de Alaska donde estaban los esquimales a los que mató la gripe. española. Foto: UNIVERSITY OF ALASKA/El Mundo

Por ejemplo, en la década de 1890 hubo una importante epidemia de viruela en Siberia y una ciudad perdió hasta el 40% de su población. Los cadáveres fueron sepultados bajo la capa superior de permafrost en las riberas del río Kolyma. 120 años después, los desbordamientos del Kolyma han comenzado a erosionar las riberas, y el derretimiento del permafrost ha acelerado este proceso de erosión.

En un estudio de 2014, un equipo liderado por Claverie revivió dos virus que habían quedado atrapados en el permafrost siberiano durante 30.000 años.

Conocidos como Pithovirus sibericum y Mollivirus sibericum, ambos son “virus gigantes”, porque a diferencia de la mayoría, son tan grandes que pueden ser vistos bajo un microscopio regular. Fueron descubiertos a unos 30 metros bajo tierra en la tundra costera.

Virus gigantes

Sus nombres son complejos: “Mollivirus”, “Pandoravirus” y “Phitovirus Sibericum”. A este último le llaman “virus gigante” porque tiene el tamaño de una pequeña bacteria: 1,5 micrómetros de largo. Es el más grande jamás encontrado y tiene forma de óvalo con una pared gruesa abierta en un extremo, y su material genético multiplica por 50, por ejemplo, al del virus del VIH.

Los científicos de un equipo multidisciplinar de la Universidad de Aux Marseille dieron con este virus gigante en el año 2000 en Chukotka, al noreste de Rusia. Lo encontraron a 30 metros de profundidad entre las capas heladas de la tundra siberiana, conocidas como ‘permafrost’, alejados de la luz y del oxígeno. Y en 2014, tras mantenerlo una década a buen recaudo, probaron a revivirlo. 

Una vez revividos, se convirtieron rápidamente en infecciosos. Afortunadamente para nosotros, estos virus en particular sólo infectan las amebas unicelulares.

Sin embargo, el estudio sugiere que otros, que realmente podrían infectar a los seres humanos, podrían ser revividos de la misma manera.

¿Cuánto debemos preocuparnos por todo esto?

Un argumento es que el riesgo de los patógenos del permafrost es intrínsecamente desconocido, por lo que no deben preocuparnos abiertamente.

“Si el patógeno no ha estado en contacto con los seres humanos durante mucho tiempo, el sistema inmunológico no estaría preparado, de modo que sí, eso podría ser peligroso“. Jean-Michel Claverie, investigador.

En cambio, debemos enfocarnos en amenazas más conocidas provocadas por el cambio climático. Por ejemplo, a medida que la Tierra se calienta, los países septentrionales serán más susceptibles a brotes de enfermedades “meridionales” como la malaria, el cólera y el dengue, ya que estos patógenos prosperan a temperaturas más cálidas.

La otra perspectiva es que no debemos ignorar los riesgos sólo porque no podemos cuantificarlos. “Siguiendo nuestro trabajo y el de otros, existe ahora una probabilidad de que los microbios patógenos podrían revivir e infectarnos”, dice Claverie.

“Es probable que se trate de bacterias curables con antibióticos, bacterias resistentes o virus. Si el patógeno no ha estado en contacto con los seres humanos durante mucho tiempo, el sistema inmunológico no estaría preparado, de modo que sí, eso podría ser peligroso”.

Fuentes: Elmundo.es , el Independiente y BBC Earth.

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Un nuevo informe sobre las temperaturas del Instituto de Física Atmosférica de la Academia de Ciencias de China acaba de publicarse. Y, desgraciadamente, no son buenas noticias.

¿Qué dice la comunidad científica?

La NASA y la Administración Nacional Oceánica y Atmosférica (NOAA) han recogido también sus estimaciones anuales de 2017.

Junto con un análisis oceanográfico del Instituto de Física Atmosférica / Academia China de Ciencias (IAP/CAS), han sido publicadas por la revista Science. Todos ellos coinciden y y destacan una temperatura récord en los océanos. Hay un evidente aumento de temperatura en los océanos.

¿Cómo ha sido 2017 para nuestros océanos?

En 2017 se registraron las temperaturas oceánicas más cálidas registradas, según el informe. Y el segundo año más cálido ni siquiera se acerca a las cifras de este año pasado.

2016 había sido hasta entonces el año más cálido jamás registrado, pero 2017 lo ha superado. Ha aumentado 1.51 × 10²² Julios.

Para que nos hagamos una idea, la cantidad de energía térmica es 699 veces mayor que toda la generación eléctrica de China en 2017. Lo bastante importante para tenerlo en cuenta , ¿verdad?

La mayoría del calentamiento se ha producido en el Atlántico sur según el informe, pero todos los océanos experimentaron un calentamiento durante 2017.

Para la NASA y la NOAA hay alguna discrepancia por diferencias en las mediciones de sus estaciones meteorológicas del Ártico sobre el año más cálido. Lo consideran el segundo y tercer año más cálido para los océanos respectivamente. Para la NASA lo es tras 2016, y para NOAA tras 2015 y 2016.

¿Qué consecuencias tiene este aumento de temperaturas marinas?

Las consecuencias son mares que crecen, ya que el agua se expande a medida que se calienta y aumenta la pérdida de oxígeno.

Esta pérdida de oxígeno acelera el blanqueamiento de los arrecifes de coral, fenómeno que ya hemos tratado en algún artículo anteriormente.

Foto: IAP.

Y, por supuesto, el derretimiento de las plataformas de hielo, lo que a su vez multiplica el efecto del aumento del nivel del mar. Sólo en 2017, los mares aumentaron aproximadamente 1,7 mm, según este informe.

Blanqueamiento del coral

Por otro lado hay un fenómeno del que ya se habló hace años por la NASA. Ahora es una teoría que coge fuerza.

El calentamiento produce unos veranos más cálidos, aumenta el deshielo del Ártico, y esto provoca unos inviernos más fríos.

Las corrientes oceánicas se enfrían y dejan de llevar esa calidez a muchas zonas.

Nueva York en la impresionante ola de frío de 2017

Se ha cumplido este año un desplazamiento de las tormentas de Siberia hasta Europa. También fuertes olas de frío en el este de Norteamérica.

Sea como fuere, los efectos ya están siendo devastadores.

En los últimos cinco años se han registrado los cinco años más cálidos de temperaturas oceánicas.

La tendencia al calentamiento de los mares ha aumentado significativamente desde al menos 1995.

¿Las causas? Una vez más, humanas

El informe tampoco vacila sobre la causa: un efecto invernadero exacerbado por la actividad humana.

“La tendencia de calentamiento a largo plazo impulsada por las actividades humanas continuó sin disminuir [en 2017]”, han dicho el grupo de expertos responsables del informe.

El océano acumula la mayor parte del calentamiento derivado de las actividades humanas. Más del 90% del calor residual de la Tierra relacionado con el calentamiento global lo absorbe el océano.

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Fue en el año 2013 cuando los investigadores encontraron algo muy, muy preocupante. Millones de estrellas de mar a lo largo de la costa del Pacífico estaban muriendo por algo extraño.

El “apocalipsis” zombie de las estrellas de mar

Y no es broma. Así lo ha denominado el buzo y científico Doug Biffard a Chek News. Desde México hasta Alaska, las estrellas eran destruidas por la ‘enfermedad del desgaste de las estrellas de mar’.

Nadie tenía idea de por qué estaba sucediendo. La enfermedad hace que los animales desarrollen unas lesiones blancas que se extienden rápidamente y devoran su carne.

Eventualmente su cuerpo acaba desintegrado y todo lo que queda es un montoncito de sustancia blanca.

Las estrellas de mar si perdían una pata, podían regenerarse. E incluso esa pata formaba una nueva estrella. Ahora están perdiendo su capacidad regeneradora. La enfermedad hace que se desmembren y mueran.

Es el Síndrome de Desgaste de las Estrellas Marinas (SSWS o Sea Star Wasting Syndrome). Desde junio de 2017, los investigadores han visto extenderse la enfermedad por la Columbia británica, Canadá y Baja California. Es muy alarmante esta infección simultánea en ambas costas.

Uno de los eventos de mortalidad más grandes conocido

Según Ben Mine, profesor asociado de la Western Washington University, “se calcula que hay entre diez y cientos de millones de estrellas de mar que han muerto en los últimos años. La muerte de las estrellas de mar es uno de los eventos de mortalidad más grandes que hemos observado en el océano”.

Cuando fue descubierta por primera vez la enfermedad, ya se había extendido desde Laguna Beach (en el condado de Orange, EEUU), hasta Anchorage (Alaska).

¿Cuáles son las causas?

Dado que el accidente nuclear de Fukushima había ocurrido sólo unos meses antes, había una cierta preocupación. Pero enseguida se descartó. “No tenemos evidencia que la radiación sea la culpable de la muerte de las estrellas de mar”, se afirmaba en 2014.

Tampoco se ha descubierto un virus o bacteria que les provoque la enfermedad.

Una teoría, planteada en febrero de 2016, fue que el aumento gradual de la temperatura del agua está jugando un importante papel en la misteriosa enfermedad.

Eisenlord, escribió en la Universidad de Santa Cruz que “los análisis mostraron que el riesgo de muerte asociada a la enfermedad se correlacionaba con el tamaño de la estrella de mar y la temperatura del agua. En los adultos, el tiempo transcurrido entre el surgimiento de los síntomas de la enfermedad y la muerte fue influenciado por la temperatura. Los experimentos también mostraron que la mortalidad adulta era más alta en los tratamientos de aguas más cálidas. Aunque los adultos mostraron síntomas de la enfermedad más rápidamente que los juveniles, los juveniles enfermos murieron más rápido. Este estudio se realizó en el estado de Washington, donde se registraron altas tasas de mortalidad durante 2014 en muchas áreas, lo que coincidió con anomalías de temperatura cálida”.

La importancia de las estrellas de mar en los océanos

Si bien las estrellas de mar no son exactamente las criaturas más excitantes, son extraordinariamente importantes para un ecosistema marino saludable.

En algunas áreas, los científicos están dando la alarma, informando hasta una disminución del 95% en las poblaciones.

“Puede ser el evento más grande de mortalidad de vida silvestre en la historia registrada”, explicó Jackie Hildering de la Sociedad de Educación e Investigación Marina a Chek News.

“Es de terrible importancia darse cuenta de que son depredadores de alto nivel. Nuestros océanos son complejos y hay algo que aprender aquí que tiene relevancia en nuestra vida cotidiana “.

Por supuesto, cualquier evento de extinción así de grande es motivo de preocupación. Pero cuando se trata de la humilde estrella de mar, es aún más preocupante.

Muchas estrellas de mar son lo que se conoce como “especies clave” que, en términos muy simples, juegan un papel vital en el control de las poblaciones de todo, desde erizos hasta mejillones.

Cuando una sola especie se aniquila o experimenta un cambio drástico en la población, eso afecta enormemente a lo largo de la cadena alimentaria. La muerte de las estrellas de mar tiene que reducirse.

¿Tendremos que despedirnos los años próximos de las estrellas de de mar? ¿Podremos finalmente parar al calentamiento que sufren los océanos y sus efectos devastadores?

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Amigos, ya sí que sí se confirma que millones de personas de todo el mundo están sufriendo sus efectos. Según los expertos, “la contaminación atmosférica local en todo el mundo mata alrededor de 6,5 millones de personas anualmente”. Y esto es sólo una píldora en unos datos más que contundentes.

Una emergencia muy real

Cuando el médico nos dice que debemos cambiar la dieta porque tenemos sobrepeso, o hipertensión, o diabetes, lo hacemos. Ahora, debemos abandonar el cambio climático.

Los expertos científicos del clima de todo el mundo nos dicen y repiten que es perjudicial para nuestra salud, además de para el planeta. Debemos comenzar a hacerles caso de una vez. Ya no sólo hablamos de la salud del planeta o del oso polar, sino de nuestra familia y nuestros vecinos.

El Informe Lancet Countdown sobre salud y cambio climático 2017

El Lancet Countdown hace un seguimiento del impacto del cambio climático en la salud humana y sus consecuencias. Esto lo hace para revisar y controlar los compromisos adquiridos por los gobiernos en el marco del Acuerdo de París sobre el cambio climático.

Los mensajes clave de 2017 extraídos de los 40 indicadores en su primer informe anual se resumen aquí.

¿Qué mide y qué concluye el Informe Lancet?

El informe The Lancet Countdown de 2017 rastrea 40 indicadores en cinco áreas, llegando a 3 conclusiones clave:

• Los síntomas humanos del cambio climático son inequívocos y potencialmente irreversibles.
• La demora en la respuesta al cambio climático en los últimos 25 años ha puesto en peligro la vida humana y los medios de subsistencia.
• Los últimos 5 años han visto una respuesta acelerada, y en 2017 el impulso se está consolidando en varios sectores; la dirección del viaje está establecida, con oportunidades claras y sin precedentes para la salud pública.

¿Cuáles son los efectos en la salud pública?

Las consecuencias del cambio climático en la salud de las personas están siendo de un impacto sin precedentes:

Propagación de enfermedades infecciosas; como consecuencia del aumento de temperaturas.

Rendimientos de las cosechas: se están volviendo desiguales e impredecibles, empeorando el hambre y la desnutrición de algunas de las personas más vulnerables del planeta. Sequías e inundaciones, deforestación, etc.

Alergias: las temporadas de alergias son cada vez más largas y más acusadas. Problemas respiratorios.

¿Cuáles son los efectos en el clima?

Aguas anormalmente cálidas: los tifones y los huracanes, como Harvey, se alimentan de estas aguas provocando amenazas con resultados más contundentes para la salud humana.

Desastres climáticos: El análisis del informe The Lancet asevera que ha habido un aumento del 46% en desastres climáticos extremos desde 2000. Nos ayuda a eliminar cualquier confusión.

Olas de calor extremo: Las olas de calor afectaron la vida de 175 millones de personas mayores en el mundo. Los más perjudicados son los niños y los ancianos, y ninguna zona del planeta se libra de este efecto.

Indicadores y cifras: datos que no mienten

Los resultados del informe 2017 no dejan lugar a dudas. Los datos son los datos y son reveladores.

Indicador 1.1: Entre 2000 y 2016, las temperaturas aumentaron en 0,9 °C donde viven las personas, casi el doble del promedio en todo el mundo.

Indicador 1.2: Entre 2000 y 2016, el número de personas vulnerables expuestas a eventos de ola de calor aumentó en alrededor de 125 millones.

Indicador 1.3: La capacidad de trabajo físico global en las poblaciones expuestas a los cambios de temperatura ha disminuido alrededor de 5.3% entre 2000 y 2016.

Indicador 1.4: Los desastres anuales relacionados con el clima han aumentado en un 46% entre 2000 y 2013.

Indicador 1.5: Los esfuerzos de desarrollo y salud mundial en los últimos 50 años corren el riesgo de verse socavados por el cambio climático.

Indicador 1.6: la capacidad vectorial para la transmisión del dengue aumentó en un 9,4% (Aedes aegypti) y en un 11,1% (Aedes albopictus) debido a las tendencias del clima desde la década de 1950.

Indicador 1.7: El número de personas desnutridas en 30 países vulnerables al cambio climático y altamente dependientes de la producción regional de alimentos, aumentó de 398 millones en 1990 a 422 millones en 2016.

Indicador 1.8: Globalmente, el cambio climático por sí solo ha obligado directamente al menos a 4.400 millones de personas a migrar. Otros 1.000 millones lo tendrán que hacer en breve si no se toman medidas.

Medidas y soluciones: buenas noticias

Este informe además de las consecuencias y efectos del cambio climático, también muestra que luchar contra él directamente está en nuestras manos. Se puede mejorar la salud mundial haciendo frente a esta emergencia.

En algunos países ya estamos encontrando los remedios. El Reino Unido se ha comprometido a eliminar el carbón para el año 2025, un proceso que salvará miles de vidas cada año

Ya no se nos habla de los efectos en bosques tropicales, de la deforestación de la Amazonia, o de la extinción del oso polar, entre otros. Se nos dice claramente que estamos ante una emergencia de salud pública que hay que afrontar desde ya.

Tú, sí, tú. Y yo, y todos. No creamos que nos vamos a librar, porque por desgracia todos estamos viviendo en el mismo planeta. Este mismo que estamos viendo calentarse, incendiarse o inundarse a partes iguales. ¿Vamos a seguir sentándonos simplemente a mirar cómo ocurre?

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El desprendimiento provocó la alarma en la comunidad internacional, en especial por su gigantesco tamaño y posibles consecuencias climáticas. Los científicos del Proyecto MIDAS, de la Universidad de Swansea en Reino Unido,  habían estado monitorizando la ruptura del iceberg de la región conocida como “Larsen C”, la cuarta más grande de la Antártida, retiene glaciares capaces de hacer subir el nivel del mar hasta 10 cm, si terminan en el océano Antártico, pero no es el caso del iceberg recientemente desprendido, bautizado “A68”, ya que este se encontraba flotando sobre el mar, según los investigadores.

El desprendimiento se produjo entre el lunes y miércoles de esta semana, comentan los científicos que vigilaban la evolución del bloque de hielo de 5.800 km2, unas 55 veces la superficie de París. La barrera de hielo “Larsen C “lleva años fisurado por una gran grieta,  en los últimos meses se ha ido extendiendo, en solo un mes avanzó 18 km,  al perder este enorme iceberg, esta barrera de hielo es potencialmente menos estable y corre el riesgo de desintegrarse, como paso en el 2002 en otra barrera de hielo “Larsen B”.

“Puede permanecer en una sola pieza pero es más probable que se rompa en fragmentos. Algunos trozos de hielo pueden permanecer en el área durante décadas, mientras que partes del iceberg puede derivar hacia el norte hasta aguas más cálidas”, según informa Adrian Luckman, profesor de la Universidad de Swansea, uno de los investigadores principales del Proyecto MIDAS.

Los investigadores de la Agencia Espacial Europea (ESA, por sus siglas en inglés) han alertado de que el iceberg “Larsen C” estaba a punto de desprenderse de la Antártida.

La formación de icebergs es un proceso natural, pero el calentamiento de los océanos y del aire están acelerando los procesos según los científicos, derivando  en una situación muy preocupante. La comunidad científica desde hace tiempo,  están haciendo llamamientos a los gobiernos y a la población mundial, del problema que tenemos por el calentamiento global,  debido a la grave contaminación que azota nuestro planeta, del cual todos somos responsables y  debemos poner nuestro grano de arena para cuidar y sanear nuestra casa, tenemos la obligación moral y se lo debemos, porque estamos destruyendo  a  nuestro planeta.

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