23 Oct KELLY SLATER EN MENS HEALTH

La famosa revista Mens Health ha decidido dedicar una extensa entrevista sobre el que denominan ‘deidad del surf’, el 11 veces campeón del mundo Kelly Slater.

Te transcribimos parte de esta entrevista, donde podremos descubrir algunos secretos y opiniones del considerado mejor surfista de todos los tiempos. Algunos, hasta lo catalogan como el mejor deportista de la historia. ¿Quieres conocerle un poco mejor?

Unos días con Kelly Slater

Kelly Slater es sin duda el mejor atleta de todos los tiempos, y es indiscutiblemente el mejor surfista, idolatrado por legiones de fanáticos y atrayendo a grandes multitudes a los mejores spots del mundo. Pero hoy, está solo. Se sienta en la primera fila de un pequeño avión que vuela desde Johannesburgo, en el norte de Sudáfrica, hasta Port Elizabeth, en el Cabo Oriental, con una sudadera con capucha negra que le cubre la cabeza.

Después de desembarcar, espera recoger su equipaje de la cinta; cuando a una mujer mayor se le cae la bolsa, él hace ágilmente una media sentadilla y la recoge. Lleva una bolsa plateada con forma de tabla de surf al parking. No hay ningún indicio de la comitiva que normalmente rodea a los deportistas de élite. Ni siquiera hay un conductor esperándole con un letrero. “Odio esa mierda”, me dice al día siguiente.

Foto: WSL / Cestari

Estamos sentados en el jardín trasero de una casa frente al mar en St Francis Bay, a poca distancia de Jeffreys Bay, donde comenzará el Corona Open J-Bay, uno de los mejores eventos del Tour por el Campeonato de la Liga Mundial de Surf.

Slater a veces viaja con compañeros, o su novia, la diseñadora de trajes de baño Kalani Miller o un fotógrafo, pero se ha “convertido en un solitario” con el paso de los años. “Solía ​​viajar con mi grupo de amigos, pero luego todos se cayeron de la gira, empezaron con familias y todo eso”, dice. “Me convertí en el único que queda”.

Slater generalmente se queda en la casa de sus amigos cuando viaja. Esta vez, sin embargo, está en una propiedad alquilada por la marca de relojes de lujo Breitling para filmar su última campaña publicitaria, protagonizada por Slater junto a sus colegas profesionales Stephanie Gilmore y Sally Fitzgibbons, el Escuadrón de Surfistas de Breitling.

Slater no tiene nada que probar

Una parte de él claramente tiene hambre de competir. Slater planea surfear el tour el próximo año. “Estoy construyendo este objetivo”, dice. “Reúno las tablas, preparo mi cuerpo, preparo mi dieta, vuelvo a rejuvenecer y tal vez termine mi carrera de esa manera”.

Su tiempo libre le permitió liberarse de la competición y vislumbrar una vida más allá de la mentalidad que todo lo abarca. Pero para jugar al abogado del diablo: ¿por qué un año más? Es como si le quedara algo por demostrar.

“No se trata de eso. No estoy tratando de probar nada “, dice, y luego se detiene. “Bueno, no es necesariamente cierto: como competidor, siempre hay algo que quieres probar. Pero veo el anuncio y la finalización de mi último año como una vuelta de victoria: gracias a todos los fans y las personas que me han acogido a lo largo de los años. todos a lo largo del camino”.

¿Cómo se prepara Slater?

Primero, está su cuerpo, su dieta para trabajarlo. Slater ha estado experimentando con el veganismo y, esta semana, ha cambiado a un nuevo protocolo de suplementos con “algunas hierbas chinas, extractos de hongos y cosas así”. ¿Con qué se supone que ayuda esto? “¡Oh, a todo!”, dice.

El régimen comprende nutrientes para el pie, las articulaciones, el cerebro y la salud en general: silicona, yodo, magnesio y otros suplementos. Algunos son para mantenimiento general, otros “para limpiar metales pesados ​​y desintoxicar el cuerpo”. Él está entusiasmado con los beneficios potenciales. “Me apasiona la salud”, dice, antes de agregar irónicamente: “La salud de los hombres”.

Slater comienza cada día con agua tibia y limón para “limpiar” su sistema, y ​​luego un smoothie chaser que puede contener espinacas, brócoli, polvo de hojas verdes, plátano, cacao crudo y semillas de chia. (Slater es un embajador de Chia Co.).

Le gusta la idea y el olor del café pero no el sabor, diluyéndolo con leche de almendra o coco cuando necesita un golpe de cafeína. Ha estado casi libre de lácteos durante dos décadas, y no sólo por razones éticas: “No estaba muy sano en el pasado, y creo que hay una correlación”. Bebe cerveza, pero no mucho. “Soy un tipo de dos cervezas”, admite. “Toda la diversión pasa en las dos primeras”.

En cuanto a su cuerpo, ha estado haciendo Pilates, que disfruta, y “estirando, haciendo yoga, algo así”. También se somete a mucha fisioterapia.

Aparte de eso, Slater encuentra que de forma natural, recupera el nivel de fuerza requerido para surfear, simplemente por el surf. Un poco de entrenamiento es bueno, pero no le gusta exagerar. La flexibilidad, la fuerza de la pierna y el ejercicio cardiovascular son ventajosos para sus propósitos, pero el volumen no lo es: “Desarrollar demasiado músculo podría ponerme un poco rígido”, a pesar de una envidiable forma de V que es aún más impresionante para un tío de unos cuarenta años.

La tormenta perfecta

Incluso para los atletas más jóvenes, el surfing libera partes concretas del cuerpo hasta el punto de poder llevarles a la ruptura. “En este momento, nuestros pies”, dice Fitzgibbons, también lesionada, con una mueca. (Slater ha sufrido fracturas en los pies cuatro veces en su carrera). Los tobillos y las rodillas también reciben una buena paliza.

Tampoco la parte superior del cuerpo escapa ilesa. “Los hombros se desgastan después de remar”, dice Gilmore. “Tres de mis mejores amigos tienen la espalda tan mal ahora que no pueden surfear”, agrega Slater.

Luego están los riesgos siempre presentes de ahogamiento y tiburones: el veterano de la gira Mick Fanning luchó contra un tiburón en J-Bay en 2015. Viendo todo esto, no podemos evitar preguntarnos…

¿Cuál es el secreto del éxito prolongado de Slater?

“Mi historia es una tormenta perfecta de muchas cosas: dinámica familiar, posición socioeconómica”, dice. Su padre nació con dinero, pero el abuelo de Slater lo perdió al permitir que las personas (“en su mayoría mujeres”) se aprovechasen de él.

No obstante, el padre de Slater se convirtió en un chico de  playa que bebía mucha cerveza y no tenía muchos límites, ni un trabajo estable durante largos períodos. Slater creció en Cocoa Beach, Florida, un remanso de surf conocido como la “Capital del mundo de las olas pequeñas”, donde la familia era propietaria de una tienda de cebos y aparejos. En su mayoría se dejó a su madre la tarea de mantenerlos a flote. En un momento dado, estuvieron cerca de la falta de vivienda, perdiendo su casa con unos pocos pagos pendientes.

“Todas estas cosas se suman a lo que eres”, dice Slater, quien compitió con su hermano mayor en todo y descubrió que tenía la ventaja en el surf. Comenzó a participar en competiciones a la edad de ocho años. Su madre una vez vendió su banjo para que Slater pudiera ir a un concurso en Cornwall.

Ganó suficiente dinero para cuidar de los que estaban cerca de él, pero lo perdió todo a sus veinte años. También tuvo “una serie de problemas que suceden en una relación” que le rompieron el corazón. Canalizó todas sus emociones en la competición.

“Nunca quise que terminara”, dice.

Una entrevista original de Mens Health.

Foto de portada: WSL / Tony Heff